A medida que los gobiernos anuncian planes para poner fin al confinamiento por la COVID-19, la vuelta al trabajo no significa que las operaciones de fabricación vayan a volver a la normalidad de antes de la COVID-19. La forma en que las empresas reaccionen ante la flexibilización de las restricciones, a medida que las plantas comienzan a reabrir poco a poco, debe gestionarse con delicadeza. En estos momentos, las empresas están evaluando y pronosticando cómo será la demanda, y tratando de determinar la combinación adecuada de mano de obra.
La fabricación se mide en términos de rendimiento y rendimiento de producción, y el sector está apostando aún más por el lema «hacer más con menos». Este es el lema en muchos sectores, pero especialmente en la industria pesada.
Las perturbaciones continuarán y las empresas tendrán que adaptarse a una nueva forma de trabajar. Sin embargo, ¿de dónde vendrán los empleados cualificados que impulsarán el resurgimiento de las cadenas de suministro avanzadas?
La COVID-19 ha alterado las cadenas de suministro mundiales. A medida que las empresas reanudan sus actividades tras la COVID-19, deben actuar de forma reflexiva y decidida para aumentar su resiliencia.
La pandemia se ha extendido por este ecosistema como un maremoto, afectando a todos los sectores. Por ejemplo, la cadena de suministro agrícola de EE. UU. es bastante eficiente y una de las mejores del mundo. Nuestras instalaciones de producción cárnica están optimizadas para suministrar cortes a medida «justo a tiempo» (JIT) a hoteles, restaurantes y tiendas de alimentación. Sin embargo, según CoBank, una entidad crediticia especializada en el sector agrícola, la COVID-19 ha reducido la producción de carne de cerdo y de vacuno en Estados Unidos en un 40 % a finales de abril. La caída de la producción no se debe a la demanda de los consumidores, sino al cierre de las instalaciones de producción a causa de incidentes relacionados con la salud y la seguridad de los trabajadores derivados de la COVID-19.
El fabricante del mañana
¿Cómo será el fabricante del futuro? La llamada a la acción ya quedó atrás hace tiempo. Ya no somos pioneros en el mercado; la Red Lighthouse del Foro Económico Mundial señala que hay muchas empresas y líderes en todo el mundo que impulsan iniciativas y cambios. Sin embargo, a escala mundial, solo 44 fábricas han alcanzado la categoría de «lighthouse»; nos encontramos en un mercado de «seguidores rápidos».
El valor generado por los trabajadores más veteranos de la fábrica quedó patente cuando los empleados en situación de desempleo temporal abandonaron sus puestos de trabajo tras años de experiencia y conocimientos tácitos.
Si analizamos el futuro de la industria manufacturera tras la COVID-19, lo cierto es que el factor humano ES nuestro recurso más valioso.
Es necesario dotar a la mano de obra humana de los medios necesarios para trabajar de forma más eficiente en un ecosistema en rápida evolución y repleto de tecnologías emergentes. Las empresas manufactureras deben adoptar un enfoque integral a la hora de desarrollar soluciones reales y escalables que conecten a los trabajadores industriales con todas las capacidades necesarias para llevar a cabo actividades híbridas entre personas y máquinas en un ecosistema digital en constante transformación.
Pensar en el futuro
Los consejos de administración deben plantearse estas preguntas fundamentales. ¿Está haciendo lo suficiente la dirección de la empresa no solo para guiar a la organización a través de los cambios que se avecinan, sino también para adoptar una actitud de apertura al cambio? ¿O se están limitando a simularlo con un proyecto piloto interminable? Se acabó el tiempo de los proyectos piloto y la indecisión. Las empresas deben expandirse y adaptarse para crecer hoy mismo con herramientas digitales colaborativas que impulsen la transformación digital.
¿Qué ocurre cuando las empresas no se adaptan al cambio? Las operaciones volverán a verse en apuros. Y en la próxima oleada, los directivos serán los responsables de los pedidos perdidos, los cierres y los despidos pendientes. Se avecina una crisis y es imprescindible que las organizaciones se adapten e incorporen la tecnología para ser más resilientes.
En los últimos tres años, los fabricantes que han adoptado una mentalidad con visión de futuro han comenzado a transformar sus operaciones utilizando herramientas digitales modernas centradas en la productividad, la calidad y la seguridad.
Mientras las empresas atraviesan estos tiempos difíciles durante la pandemia, hemos podido comprobar que aquellos fabricantes que han adoptado la tecnología de la Industria 4.0 han sido capaces de capear los efectos de la COVID-19.
El nivel de compromiso con la transformación digital que antes daba lugar a reconocimientos y premios debería convertirse en la norma para TODOS los fabricantes, y no en la excepción.
El éxito de la cadena de suministro tras la COVID-19
Sin duda, las empresas evaluarán sus cadenas de suministro para identificar oportunidades que permitan acortar la distancia entre el proveedor y la empresa. Sin embargo, es poco probable que la mayoría de las cadenas de suministro pasen realmente de estar en el extranjero a formar parte de redes regionales. El coste de reconstruir y reequipar las instalaciones en otros lugares es demasiado elevado en muchas circunstancias. Se echaría por la borda toda la inversión realizada en las últimas dos décadas en la gestión de existencias (es decir, el sistema «justo a tiempo»).
En cambio, la mejor fórmula para el éxito, dada la situación económica actual, es que las empresas exijan a sus proveedores que inviertan y adopten estrategias de la Industria 4.0. La digitalización del trabajo tiene un enorme impacto en la eficiencia operativa. Además, permite compartir datos entre proveedores y clientes. Compartir datos operativos permite medir, evaluar y transformar los procesos. Así ha ocurrido con varios de nuestros clientes, entre ellos Sealed Air, Georgia-Pacific y Heineken; de no haber adoptado las tecnologías de la Industria 4.0, sus clientes , como Amazon, Target y Walmart, se habrían enfrentado a graves problemas de escasez de suministro.
La COVID-19 tendrá efectos duraderos en las empresas manufactureras y las cadenas de suministro, lo que obligará a las empresas a reestructurar sus operaciones. Los próximos meses seguirán siendo difíciles y pondrán en tela de juicio la forma en que se ha trabajado tradicionalmente. Los líderes deben actuar con determinación y rapidez. Al adoptar nuevas tecnologías digitales, las empresas tienen la oportunidad de salir de esta crisis con operaciones más resilientes, productivas y seguras.
