Auch wenn Regierungen Pläne zur Aufhebung der COVID-19-Beschränkungen ankündigen, bedeutet die Rückkehr an den Arbeitsplatz nicht, dass der Produktionsbetrieb wieder so läuft wie vor der COVID-19-Pandemie. Wie Unternehmen auf die Lockerung der Beschränkungen reagieren, während die Werke nach und nach wieder den Betrieb aufnehmen, muss mit Bedacht gehandhabt werden. Derzeit bewerten und prognostizieren Unternehmen, wie sich die Nachfrage entwickeln wird, und versuchen, den geeigneten Personaleinsatz zu ermitteln.
In der Fertigung werden Durchsatz und Ausbeute als Maßstäbe herangezogen, und die Branche setzt verstärkt auf das Motto „Mit weniger mehr erreichen“. Dies ist das Leitmotiv in vielen Branchen, insbesondere aber in der Schwerindustrie.
Die Umbrüche werden anhalten, und die Unternehmen werden sich an eine neue Arbeitsweise anpassen müssen. Doch woher sollen die qualifizierten Mitarbeiter kommen, die den Wiederaufschwung fortschrittlicher Lieferketten unterstützen werden?
COVID-19 hat die globalen Lieferketten durcheinandergebracht. Wenn Unternehmen nach COVID-19 ihren Betrieb wieder aufnehmen, müssen sie wohlüberlegte und entschlossene Maßnahmen ergreifen, um ihre Widerstandsfähigkeit zu stärken.
Die Pandemie hat sich wie eine Flutwelle durch dieses Ökosystem gezogen und alle Branchen in Mitleidenschaft gezogen. So ist beispielsweise die Lieferkette der US-Landwirtschaft äußerst effizient und zählt zu den besten der Welt. Unsere Fleischproduktionsanlagen sind darauf ausgelegt, Hotels, Restaurants und Lebensmittelgeschäfte just-in-time (JIT) mit maßgeschneiderten Fleischstücken zu beliefern. Doch laut CoBank, einem auf die Landwirtschaft spezialisierten Kreditgeber, ist die Schweine- und Rindfleischproduktion in den USA Ende April aufgrund von COVID-19 um 40 % zurückgegangen. Der Rückgang ist nicht auf die Verbrauchernachfrage zurückzuführen, sondern auf die Schließung von Produktionsstätten aufgrund von Vorfällen im Zusammenhang mit der Gesundheit und Sicherheit der Beschäftigten im Zusammenhang mit COVID-19.
Hersteller von morgen
Wie sieht der Hersteller von morgen aus? Der Aufruf zum Handeln ist längst vorbei. Wir sind nicht mehr die Vorreiter auf dem Markt; das „Lighthouse Network“ des Weltwirtschaftsforums zeigt, dass es weltweit viele Unternehmen und Führungskräfte gibt, die Initiativen und Veränderungen vorantreiben. Auf globaler Ebene haben jedoch nur 44 Fabriken den „Lighthouse“-Status erreicht; wir befinden uns in einem Markt der „Fast Follower“.
Der von den erfahrensten Fabrikmitarbeitern geschaffene Mehrwert wurde deutlich, als die beurlaubten Mitarbeiter ihre Arbeitsplätze verließen und dabei jahrelange Erfahrung und implizites Wissen mitnahmen.
Wenn wir einen Blick auf die Zukunft der Fertigung nach COVID-19 werfen, wird deutlich: Der Mensch IST unsere wertvollste Ressource.
Die menschlichen Arbeitskräfte müssen in die Lage versetzt werden, in einem sich rasch weiterentwickelnden Ökosystem voller neuer Technologien effizienter zu arbeiten. Hersteller müssen einen ganzheitlichen Ansatz verfolgen, um praktikable und skalierbare Lösungen zu entwickeln, die Industriearbeiter mit allen Fähigkeiten verbinden, die für hybride Mensch-Maschine-Aktivitäten in einem sich wandelnden digitalen Ökosystem erforderlich sind.
Vorausschauend denken
Unternehmensvorstände müssen sich diese entscheidenden Fragen stellen: Tut die Unternehmensführung genug, um das Unternehmen nicht nur durch die anstehenden Veränderungen zu führen, sondern auch eine Haltung einzunehmen, die Veränderungen aktiv begrüßt? Oder geben sie mit endlosen Pilotprojekten nur vor, etwas zu tun? Die Zeit der Pilotprojekte und der Unentschlossenheit ist vorbei. Unternehmen sollten heute expandieren und sich anpassen, um mit kollaborativen digitalen Tools, die die digitale Transformation vorantreiben, zu wachsen.
Was passiert, wenn sich Unternehmen nicht an Veränderungen anpassen? Der Geschäftsbetrieb wird erneut vor Herausforderungen stehen. Und in der nächsten Welle wird die Unternehmensführung die Verantwortung für entgangene Aufträge, Betriebsstillstände und anstehende Entlassungen tragen. Eine Krise zeichnet sich ab, und es ist unerlässlich, dass sich Unternehmen anpassen und Technologien einsetzen, um widerstandsfähiger zu werden.
In den letzten drei Jahren haben Hersteller, die eine zukunftsorientierte Denkweise an den Tag legten, begonnen, ihre Betriebsabläufe mithilfe moderner digitaler Tools umzugestalten, wobei der Schwerpunkt auf Produktivität, Qualität und Sicherheit lag.
Während Unternehmen diese schwierigen Zeiten während der Pandemie meistern, haben wir beobachtet, dass jene Hersteller, die auf Industrie-4.0-Technologien gesetzt haben, die Auswirkungen von COVID-19 besser verkraften konnten.
Das Maß an Engagement für die digitale Transformation, das bisher zu Anerkennung und Auszeichnungen geführt hat, sollte für ALLE Hersteller zur Norm werden und nicht die Ausnahme bleiben.
Erfolg in der Lieferkette nach COVID-19
Unternehmen werden ihre Lieferketten sicherlich überprüfen, um Möglichkeiten zu finden, die Entfernung zwischen Lieferanten und Unternehmen zu verkürzen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass der Großteil der Lieferketten tatsächlich von Übersee in regionale Netzwerke verlagert wird. Die Kosten für den Wiederaufbau und die Umrüstung an anderen Standorten sind in vielen Fällen zu hoch. Die Investitionen der letzten zwei Jahrzehnte in das Bestandsmanagement (d. h. Just-in-Time) würden damit zunichte gemacht.
Stattdessen lautet das beste Erfolgsrezept angesichts der aktuellen Wirtschaftslage, dass Unternehmen von ihren Lieferanten verlangen, in Industrie-4.0-Strategien zu investieren und diese umzusetzen. Die Digitalisierung der Arbeitsabläufe hat enorme Auswirkungen auf die betriebliche Effizienz. Sie ermöglicht zudem den Datenaustausch zwischen Lieferanten und Kunden. Durch den Austausch von Betriebsdaten lassen sich Prozesse messen, bewerten und umgestalten. Dies war bei mehreren unserer Kunden der Fall, darunter Sealed Air, Georgia-Pacific und Heineken; hätten diese keine Industrie-4.0-Technologien eingeführt, wären ihre Kunden wie Amazon, Target und Walmart mit erheblichen Lieferengpässen konfrontiert gewesen.
COVID-19 wird langfristige Auswirkungen auf produzierende Unternehmen und Lieferketten haben und diese dazu zwingen, ihre Abläufe neu zu strukturieren. Die kommenden Monate werden weiterhin herausfordernd sein und die bisherige Art und Weise, wie Arbeit typischerweise erledigt wurde, in Frage stellen. Führungskräfte müssen zielgerichtet und zügig handeln. Durch den Einsatz neuer digitaler Technologien haben Unternehmen die Chance, gestärkt aus dieser Krise hervorzugehen – mit widerstandsfähigeren, produktiveren und sichereren Betriebsabläufen.
