Durante los últimos cuatro meses, los sectores de la fabricación y la transformación se han enfrentado a importantes interrupciones en sus operaciones y en la producción debido a la COVID-19. A medida que algunas instalaciones que habían cerrado comienzan a reabrir, se enfrentan al reto de garantizar la seguridad de los empleados en las naves de producción.
Una noticia reciente de IndustryWeekdescribe la situación actual:
En esas 11 semanas, se han paralizado y reabierto economías estatales enteras; las fábricas han cerrado y reabierto, o han permanecido inactivas; más de 40 millones de personas han solicitado el subsidio de desempleo y más de 100 000 personas han fallecido en Estados Unidos. La situación sigue siendo inestable, aunque notablemente menos. Las empresas manufactureras, que en los primeros días de la pandemia disponían de poca o ninguna información, han establecido protocolos para reducir la propagación del virus, y los estados han comenzado a levantar las órdenes de cuarentena impuestas durante la pandemia.
El COVID-19 se propaga entre las instalaciones de procesamiento de alimentos
En las últimas dos semanas, a medida que han surgido nuevos focos de contagio, los casos de COVID-19 han aumentado en las plantas de procesamiento de alimentos, envasado y envasado de carne. Los proveedores de alimentos de Estados Unidos han sufrido algunos de los peores brotes fuera del sector sanitario. Los trabajadores de las plantas de envasado de frutas y verduras, las panaderías, las plantas lácteas y las plantas de envasado de carne corren riesgo de infección a medida que el virus se propaga por las instalaciones, donde los empleados son esenciales y el confinamiento no es una opción.
Mientras los fabricantes intentan satisfacer una demanda sin precedentes por parte de los consumidores, muchos se enfrentan a brotes de COVID-19 en sus fábricas. Y las reacciones han sido diversas. Algunos han cerrado sus plantas de forma indefinida hasta que se haya realizado la prueba a todos los trabajadores y la situación esté bajo control. Otros han reducido la capacidad de producción. Algunos han cerrado temporalmente para llevar a cabo una limpieza a fondo de las instalaciones y reorganizar los espacios con el fin de permitir un mayor distanciamiento social siempre que sea posible.
Hay alrededor de 1,7 millones de personas que trabajan en instalaciones de fabricación de alimentos y bebidas, de las cuales unas 500 000 lo hacen en empresas de procesamiento cárnico, según una encuesta de la Oficina del Censo de EE. UU. de 2018. Actualmente, 11 946 trabajadores de plantas alimentarias han dado positivo en la prueba de la COVID-19 y al menos 48 han fallecidoa causa de ella. Al menos 60 instalaciones de procesamiento de alimentos ajenas al sector cárnico han sufrido brotes. Además, 22 fábricas de procesamiento de alimentos han cerrado temporalmente para evitar un brote en la planta de producción, según Business Insider. Aún queda trabajo por hacer.
A medida que aumentan los casos de COVID-19 entre los trabajadores de las plantas de procesamiento y envasado de alimentos, ¿qué pueden hacer los fabricantes para proteger a sus empleados? Ya llevamos cuatro meses de crisis y los fabricantes siguen haciendo frente a estos tiempos difíciles.
Ante la gran incertidumbre que rodea a la pandemia y sus efectos en el sector manufacturero, una solución para trabajadores conectados puede ayudar a afrontar el reto que supone la gestión de los activos de la planta y del personal.
La importancia de la tecnología durante la pandemia
La pandemia ha puesto de relieve dos aspectos fundamentales: la salud y la seguridad de los empleados, y la importancia del papel que desempeña la tecnología a la hora de conectar a los trabajadores con las personas, la información, los sistemas y las máquinas adecuados. Ahora estamos entrando en una nueva etapa de la industria manufacturera. La pandemia mundial ha llevado a los fabricantes a replantearse la forma en que llevan a cabo sus operaciones.
Recurrir a procedimientos operativos estándar (SOP) en papel, guardados en carpetas de seis pulgadas, nunca ha sido tan insuficiente. Dado que los empleados —incluida la dirección— que pueden trabajar desde casa siguen sin estar en la oficina, necesitan una forma de comunicarse con el personal de primera línea, que suele estar compuesto por trabajadores sin puesto fijo. ¿Cómo pueden los equipos fomentar la colaboración y clasificar los problemas, cuando los miembros del equipo ya no se encuentran físicamente en el mismo lugar?
La tecnología para trabajadores conectados digitaliza los procedimientos en papel, garantizando —en tiempo real— que los trabajadores sigan los protocolos. Estos pueden seguir las instrucciones de los procedimientos operativos estándar (SOP) y registrar la información introducida en cada paso del proceso, lo cual se puede medir fácilmente. De este modo, los responsables pueden acceder a todos esos datos sobre la actividad humana y obtener información que les permita tomar mejores decisiones, lo que impulsa la mejora continua.
Las empresas pueden utilizar la tecnología de «trabajador conectado» para llevar a cabo una selección previa de los empleados.
Hay una serie de cosas que un trabajador puede hacer antes de acudir al lugar de trabajo, como registrar los controles de temperatura. Los empleados también pueden rellenar una encuesta a través de su dispositivo móvil y responder a preguntas básicas antes de llegar al trabajo.
Si un empleado da positivo, ¿qué se hace? Dado que tienes acceso a todos estos datos, puedes empezar a realizar un rastreo digital de contactos. ¿Con quién has estado en contacto durante los últimos 14 días?, ¿cuánto duró ese contacto? y ¿en qué zona de las instalaciones se produjo ese contacto? De este modo, si es necesario realizar una limpieza a fondo, sabrás dónde actuar sin tener que cerrar todas las instalaciones.
El trabajo en red puede ayudar a identificar y resolver problemas
Como director de planta o supervisor, puedes supervisar y realizar un seguimiento del progreso de los trabajos —todo ello de forma remota— a través del portal de administración de Parable. Hemos integrado en la plataforma herramientas intuitivas de inteligencia empresarial y hemos facilitado la creación de paneles de control basados en tus datos de Parable.
Puedes crear una etiqueta digital para señalar un fallo en un equipo mediante la función «Incidencias», realizar un seguimiento del cumplimiento de las actividades de trabajo estándar con datos sobre la finalización de las tareas y recibir notificaciones en tiempo real cuando se produzca una «desviación», es decir, un evento inesperado. Al crear plantillas —que pueden ser formularios, listas de comprobación y procedimientos operativos estándar (SOP)—, puedes configurar respuestas a entradas de campo esperadas —o inesperadas— para impulsar la estandarización o destacar las desviaciones.
Por ejemplo, si trabajas en una planta de procesamiento de alimentos, sabes que mantener una temperatura específica es fundamental para garantizar la seguridad de la producción. Un aumento de la temperatura podría provocar la proliferación de bacterias y, en última instancia, el desperdicio del producto. Con la COVID-19, existe el riesgo de que los alimentos se echen a perder y de que los trabajadores enfermen.
Con Connected Worker® de Parsable, puedes detectar fácilmente las desviaciones e identificar cuándo una temperatura está fuera de rango o es peligrosa; estas situaciones no solo se señalan automáticamente, sino que también activan notificaciones a los miembros del equipo que deben estar al corriente y que deben intervenir. Ahora que se ha señalado el problema, se ha notificado a las personas adecuadas y el equipo de respuesta puede revisar rápidamente los detalles de lo ocurrido y cuándo, y elaborar un plan de acción, todo ello de forma remota. Una vez que el equipo ha resuelto el problema, se puede llevar a cabo el análisis de la causa raíz y las medidas correctivas posteriores se pueden utilizar para mejorar las instrucciones de trabajo estándar, todo ello en una única plataforma.
Volviendo a nuestro ejemplo, si la temperatura en una línea de tu planta de procesamiento de alimentos no cumple con las especificaciones, puedes:
- Notifica al operario que está realizando la tarea que debe llevar a cabo una serie de acciones como parte de su nueva tarea actualizada. Ahora recibe la información directamente en su dispositivo móvil para completar determinados pasos. Esto podría incluir asegurarse de que una parte de la máquina esté encendida correctamente, comprobar si los ajustes son los adecuados, etc., con el fin de impedir que el producto llegue a la línea desde otra zona.
- Crea una solicitud de orden de trabajo en tu sistema informatizado de gestión de mantenimiento (CMMS) directamente desde Parsable, para que tu equipo de mantenimiento pueda clasificarla y realizar su seguimiento; la información se envía directamente desde tu CMMS a Parsable. Se inicia así otra tarea que avisa a un técnico de mantenimiento.
Sin la tecnología para trabajadores conectados, tendrías que hacer múltiples llamadas telefónicas, enviar correos electrónicos o incluso desplazarte físicamente a la planta para intentar averiguar qué está pasando. La primera reacción de un responsable es acudir al lugar de trabajo, ya que no hay otra forma de ver lo que ve el personal de primera línea con las herramientas que se utilizan actualmente. Sin embargo, debido a las restricciones impuestas por la COVID-19, es necesario recurrir a la tecnología para poder supervisar lo que ocurre en la planta de producción sin estar físicamente presente.
Mientras los fabricantes se enfrentan a estos tiempos difíciles, la tecnología para trabajadores conectados proporciona a quienes trabajan a distancia y en primera línea del sector tanto las herramientas como la tranquilidad necesarias para realizar su trabajo de la forma más segura y eficiente posible.
