Las empresas que adoptaron desde el principio las tecnologías de la Industria 4.0, que en su día se consideraban visionarias, están ahora en condiciones de impulsar mejoras operativas rápidas y cuantificables en el nuevo mundo actual. ¿De qué manera ha acentuado la COVID-19 la urgencia de la innovación y la transformación en los modelos empresariales y operativos, y cómo pueden las empresas ponerse al día rápidamente?
En un debate reciente con expertos del sector de la fabricación y la producción, ha quedado claro que la COVID-19 está actuando como catalizador de una rápida transformación digital. ¿Cómo han cambiado las prioridades a raíz de la pandemia? ¿Se ha producido un cambio en las iniciativas digitales debido a la COVID-19? Y, ¿qué lecciones se pueden extraer?
En los últimos meses, hemos sido testigos de cómo las empresas han pasado de adaptarse a la fase inicial de la COVID-19 a centrarse en la estabilización de sus operaciones. A estas alturas, todos conocemos bien la labor de los trabajadores de primera línea y los equipos de protección individual (EPI).
La pandemia ha cambiado las prioridades de las empresas en materia de transformación digital. Independientemente del sector en el que te muevas, ya sea el del petróleo y el gas o el de los productos de gran consumo, la prioridad fundamental en la que la COVID-19 ha tenido un impacto drástico en todos los sectores es la seguridad. Todo el mundo en el ámbito industrial tiene ahora una mayor preocupación por la seguridad. Dirigir una empresa durante una crisis, en la que pueden surgir retos intermitentes relacionados con la seguridad de los empleados, supone una preocupación adicional a tener en cuenta. Tanto si eres un trabajador en la planta de producción como si eres un empleado que teletrabaja, garantizar la seguridad de tus compañeros de equipo es absolutamente fundamental.
Además, muchas empresas están adoptando metodologías ágiles a raíz de la COVID-19.
Un sistema empresarial ágil puede ayudar a las empresas a generar la innovación necesaria para sobrevivir a estos tiempos de incertidumbre y más allá. Si no te adaptas al cambio, tus operaciones se verán en apuros, una vez más, ante la próxima crisis que se avecina.
Lo que hemos observado es una enorme cantidad de innovación y nuevas formas de trabajar, a medida que los fabricantes se adaptan a la «nueva normalidad».
Lecciones del Foro Económico Mundial (FEM)
Parsable ha estado trabajando en la creación de la comunidad «New Generation Manufacturing Leaders» en colaboración con el Foro Económico Mundial (WEF). Nuestro director general, Lawrence Whittle, ha compartido algunas reflexiones sobre cómo las organizaciones miembros están abordando estas cuestiones a corto y largo plazo:
- La colaboración a lo largo de la cadena de valor y el fomento de la transparencia entre proveedores y clientes: antes de la COVID-19, las empresas dedicaban una cantidad considerable de tiempo a adoptar e implementar tecnología en todas sus organizaciones. En conversaciones recientes con miembros del Foro Económico Mundial (FEM), se ha observado que, como consecuencia de la COVID-19, las empresas han comenzado a actuar con rapidez y a dar prioridad a la colaboración entre equipos.
Una de las conclusiones extraídas del Foro Económico Mundial es la necesidad de transparencia entre proveedores y clientes a lo largo de toda la cadena de valor. Además, la colaboración a distancia entre equipos se ha convertido en la nueva norma. Ya no es necesario enviar personal a la planta de producción para realizar una auditoría; ahora se puede llevar a cabo de forma remota con herramientas digitales modernas, ya que no todos los miembros del equipo están físicamente presentes en la planta de producción.
- Empezar con unos cuantos casos de uso y extenderlos a nivel mundial – Las empresas del sector manufacturero quieren difundir nuevas ideas con rapidez. La gestión del cambio en el entorno industrial suele haber sido siempre un proceso complicado y lento para muchas empresas. Dado que estas organizaciones son bastante grandes y tienen presencia global, incluso con la tecnología digital y la voluntad de colaborar, puede resultar difícil impulsar el cambio en toda la organización.
Los fabricantes buscan una tecnología que les permita probarla, implantarla y aprender de ella rápidamente. Un aspecto clave es encontrar un caso de uso —ya sea en materia de seguridad, calidad o eficiencia— y, a continuación, implantarlo en todas las plantas a nivel mundial.
Cambio en las iniciativas digitales y tecnológicas debido a la COVID-19
Según muchos, la inversión general ha disminuido y el CAPEX se encuentra en su nivel más bajo desde 2009. Sin embargo, esto no se aplica en muchos casos a la transformación digital. Y dado que la economía atraviesa dificultades y los recursos son limitados, existe una necesidad apremiante de que los fabricantes adopten un enfoque estratégico. Muchas empresas mantienen e incluso aceleran su gasto en tecnología digital. Esto se debe a que existen necesidades fundamentales que solo las herramientas digitales pueden satisfacer. En palabras de Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft: «Hemos visto en dos meses el equivalente a dos años de transformación digital». Las empresas deben centrarse en el retorno de la inversión (ROI) y en los tipos de innovación digital que generen valor intrínseco.
Aunque la gestión del cambio puede suponer una tarea ardua para muchas organizaciones, la COVID-19 ha actuado como catalizador del cambio. Las soluciones tecnológicas están permitiendo a los fabricantes no solo mantener sus operaciones a pesar de las perturbaciones en el entorno laboral, sino también garantizar el cumplimiento normativo.
Por ejemplo, en lugar de realizar previsiones mensuales, los equipos han pasado a celebrar reuniones diarias de planificación digital de ventas y operaciones (S&OP). Además, los trabajadores no esenciales no pueden acudir a las instalaciones y el teletrabajo se ha convertido en la nueva norma. Las empresas han adaptado sus operaciones para dar cabida a una nueva forma de trabajar. Los responsables de primera línea y el personal de mantenimiento de apoyo tienen ahora la tarea de supervisar los procesos y los activos de forma remota, lo que solo ha sido posible gracias a la tecnología digital moderna. Nunca ha sido tan importante proporcionar a los trabajadores de primera línea instrucciones digitales al alcance de la mano para que puedan realizar sus tareas con precisión y seguridad.
La seguridad es una prioridad, pero el cumplimiento normativo también es motivo de preocupación. Por ejemplo, ahora que las agencias gubernamentales exigen protocolos de distanciamiento social en las naves industriales, resulta más difícil —aunque más importante que nunca— demostrar el cumplimiento de las normas de seguridad. Ahí es donde la tecnología desempeña un papel fundamental a la hora de garantizar y fomentar el cumplimiento, asegurando que los trabajadores de primera línea mantengan el distanciamiento social. Hemos sido testigos de resultados sorprendentes entre nuestros clientes que han utilizado la tecnología de trabajadores conectados para garantizar el distanciamiento social en sus entornos de trabajo.
¿Qué preocupaciones y prioridades han surgido a raíz de la COVID-19?
Los equipos del sector de la fabricación y la producción se enfrentan a una serie de retos a la hora de llevar adelante sus proyectos.
- No hay que desperdiciar una buena crisis: hace tan solo un par de años, los debates sobre la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y la automatización eran ideas vagas, y los fabricantes carecían de una comprensión clara del papel que desempeña la tecnología en la fabricación. La pandemia ha generado un gran interés y atención en torno a la transformación digital y al papel que desempeña la tecnología en ella. Aunque antes no era necesariamente una prioridad fundamental, ahora se ha convertido en una urgencia que se está manifestando en diversos proyectos de gestión del cambio.
Ahora la atención se ha centrado en conectar a las personas con la tecnología, la colaboración y los resultados empresariales. La nueva normalidad tiene que ver con cómo reaccionas y con si estás generando o no un impacto sostenible. Se producirá otra crisis; ¿cómo te prepararás para ella?
- Aprovecha la rapidez y aprovecha la oportunidad: como se ha mencionado anteriormente, en el caso de las grandes empresas consolidadas, la gestión del cambio suele llevar años y conlleva muchas idas y venidas entre los responsables clave de la toma de decisiones. La COVID-19 está obligando a los fabricantes a ser ágiles y a tomar decisiones aún más rápido de lo que solían hacerlo, al intentar sacar el máximo partido a la urgencia. Deja claro que estás actuando con rapidez, pero recuerda que estás aprendiendo y que habrá contratiempos.
- Uso de dispositivos en la planta de producción: otro tema que suele surgir es el uso de dispositivos en la planta de producción. A lo largo de este periodo, hemos visto cómo se ha generalizado la necesidad de permitir que los trabajadores realicen su labor en dispositivos móviles, mientras que, antes de la COVID-19, esto seguía siendo objeto de debate en algunas empresas. Debemos cambiar nuestra actitud respecto al uso de dispositivos en la planta de producción; hemos observado este cambio, especialmente en lo que se refiere a la seguridad.
Por ejemplo, uno de nuestros clientes cuenta con una implementación a gran escala en torno al análisis de seguridad basado en la observación del comportamiento, en la que 44 000 empleados de todo el mundo realizan observaciones de comportamiento cada semana. No resulta eficiente que la gente tenga que hacer cola ante un único dispositivo en la fábrica. Los dispositivos móviles son lo suficientemente seguros y reducen el cuello de botella que supone tener que hacer cola ante un único dispositivo para completar una sola tarea o, lo que es peor, los procesos manuales en papel. El valor de los datos no se limita a la plantilla, sino que contribuye a impulsar la seguridad, la calidad y la productividad.
La COVID-19 ha generado una sensación de urgencia en materia de innovación y transformación en todas las empresas manufactureras y de producción. Es fundamental ser ágil y actuar con sentido de la urgencia, sin dejar de reconocer la importancia del papel de las personas. La tecnología para trabajadores conectados ya no es un extra, sino una necesidad imprescindible que permite a tus equipos alcanzar el éxito en estos entornos en constante cambio.
