Apple-Mitbegründer Steve Wozniak war am Dienstag, dem 14. Oktober 2014, der Hauptredner beim Norfolk Forum. Wozniak begeisterte das vollbesetzte Publikum in der Chrysler Hall mit Geschichten über seinen Weg zum Ruhm – vom Außenseiter an der Highschool zum gefeierten Erfinder. Außerdem fungierte er als Eröffnungsredner der xTupleCon, der globalen Anwenderkonferenz des gleichnamigen Unternehmens für Unternehmenssoftware mit Sitz in Norfolk, Virginia. „The Woz“, wie er unter den Digital-Experten liebevoll genannt wird, sprach über alles Mögliche, von Smartwatches bis hin zu selbstfahrenden Autos – sogar über seine Meinung zum Kinoflop„Jobs“.
Wozniak, der Apple 1976 gemeinsam mit seinem langjährigen Freund und Geschäftspartner, dem verstorbenen Steve Jobs, gründete, ließ in atemlosen Rückblicken sein Leben Revue passieren – seine Kindheit im Silicon Valley, seine Studienzeit, die Streiche, die Eskapaden, die wenigen Erfolge und die vielen Misserfolge, die ihn dorthin geführt haben, wo er heute steht.
Sein stakkatoartiger Erzählstil, bei dem er von einer Geschichte zur nächsten sprang, war gespickt mit markanten Zitaten und Kernaussagen für ein gebanntes Publikum.
Doch es war nicht seine Sichtweise auf die neuesten Innovationen der Tech-Community, die viele der Zuhörer hören wollten. Im Laufe des Abends wurde Wozniak mehrmals gefragt, wie Hampton Roads einen Teil dieser Innovationen dazu bewegen könnte, in den Südosten Virginias zu ziehen.
„Ich setze voll und ganz auf junge Leute“, sagte Wozniak. „Ein guter Geschäftsführer ist klug genug, sich ein paar junge Leute zu suchen, Ideen mit ihnen zu besprechen und den Kontakt zu ihnen aufrechtzuerhalten.“
Wenn er Glück hat, so Wozniak, wird dieser CEO nicht nur einen jungen Gesprächspartner finden, der ihm als Resonanzboden für seine Ideen dient. Er wird einen jungen Denker finden, der eigene Ideen hat und die Fähigkeit besitzt, diese Ideen umzusetzen, weiterzuentwickeln und zu verwirklichen. Im Grunde genommen wird dieser CEO einen Erfinder gefunden haben.
„Erfinder“, sagte Wozniak. Dort liegt die Innovation, und dort wird auch das Geld für Hampton Roads liegen – oder für jede andere Region, die solche Erfinder für sich gewinnen kann.
Das Wichtigste ist, dass man nach ihnen Ausschau hält.
„Sie können wirtschaftlich einen riesigen Unterschied machen“, sagte er. „Jeder Ingenieur kann sich hinsetzen, eine Reihe von Regeln befolgen und nach Vorgaben etwas für Sie entwickeln. Erfinder hingegen denken ein wenig anders, und sehr oft sind sie zunächst eher zurückhaltend und äußern sich nicht unbedingt zu allem.“
Der Grund dafür, dass Innovationen so selten sind, liegt jedoch darin, dass große Geister so selten sind.
Wären alle Teenager wie Steve Wozniak oder Bill Gates, gäbe es kaum einen Grund für Wozniaks und Gateses, sich an Oktoberabenden in der Innenstadt von Norfolk in gestärkte Smokings zu zwängen und von einer von Scheinwerfern beleuchteten Bühne aus zu den Massen zu sprechen.
Deshalb gebe es andere Finanzquellen für die lokale Wirtschaft, so Wozniak, um sie über die Zeit zwischen den Genies hinwegzuhelfen.
Diese Ressourcen?
„Man muss sich bewusst machen, dass ein Großteil des künftigen Wirtschaftswachstums aus dem digitalen Bereich kommen wird. Es wird von Computern kommen. Es wird von Software kommen. Es wird davon kommen, dass wir die Dinge, die wir bereits haben, weiterentwickeln. Das ist ein guter Ausgangspunkt.“
Zitate von Woz
Outtakes und Weisheiten aus Wozniaks rasantem Monolog
Wozniak ist von Smartwatches nicht überzeugt, nicht einmal von der Apple Watch. „Ich halte nichts von Smartwatches“, sagte er. „Ich habe eine Uhr, auf die ich schauen kann. Ich habe ein Handy, auf das ich schauen kann. Ich brauche nichts anderes.“
Der erste Apple funktionierte, weil Wozniak ihn für sich selbst entwickelt hatte. Das erste iPhone funktionierte, weil Jobs es für sich selbst entwickelt hatte. Tesla, eine Marke, von der Wozniak derzeit begeistert ist, ist ein weiteres Beispiel für ein Produkt, das für und von Gründer Elon Musk entwickelt wurde – und nicht für die breite Masse. So entstehen großartige Produkte, sagte Wozniak.
Warum verkaufte Wozniak beim Börsengang des Unternehmens 80.000 seiner eigenen Apple-Aktien an Mitarbeiter, die andernfalls keine Aktien erhalten hätten? „Mitarbeiter sollten sich als Eigentümer eines Unternehmens fühlen“, sagte Wozniak. „Immer.“
Künstliche Intelligenz, wie beispielsweise Siri, sei eine der größten Innovationen des 21. Jahrhunderts, so Wozniak. „Aber es ist kein Gehirn“, betonte Wozniak. Es werde immer klare Unterschiede zwischen dem menschlichen Gehirn und KI geben, sagte er, und das sei auch gut so. „Ein Computer kann eine Million Dinge pro Minute erledigen“, sagte er, „aber er weiß nicht, wie man einen anderen Ansatz für ein Problem findet. Das ist menschliche Intuition.“ Dennoch sagte Wozniak, er sei nach wie vor besorgt, dass KI eines Tages eine Form menschlichen Bewusstseins erlangen könnte. Wozniak sagte, dieser Gedanke gefalle ihm jedoch nicht, weshalb er hoffe, dass Moores Gesetz irgendwann an seine Grenzen stoße. „Computer werden das Gehirn nicht ersetzen“, bekräftigte er den ganzen Abend über.
Das Studium ist nicht unbedingt für jeden Studenten ein geradliniger Weg. Für Wozniak war es das jedenfalls nicht. „Es spielt keine Rolle, an welcher Hochschule man studiert“, sagte er. „Es steckt in einem selbst.“ Die Uni hat allerdings auch einige Vorteile. „Die Uni ist ein guter Ort, um Zeit zu verbringen.“
Wozniak äußerte sich nicht eindeutig darüber, wie er seine Beziehung zu Jobs einschätzte. Zu Beginn des Abends war Jobs noch ein „enger Freund“. Später sagte Wozniak: „[Jobs] hatte fünf Jahre lang nach Wegen gesucht, mit den Dingen, die ich entworfen hatte, Geld zu verdienen. Apple war eigentlich nur die formelle Umsetzung [davon].“ „Wir waren keine engen Freunde“, sagte er später. „Ich wollte ein ganz normaler Typ unter ganz normalen Leuten sein.“
Klar ist jedenfalls, dass Jobs eine polarisierende Persönlichkeit war. Als Jobs zu Beginn seiner Karriere eine Stelle annahm, sagte Wozniak: „Man hat ihn in die Nachtschicht gesteckt, weil er sich nicht mit anderen Menschen verstanden hat.“
Jobs ging auch sparsam mit Geld um, doch Wozniak nimmt ihm das nicht übel. Als Wozniak bei der Entwicklung eines Ein-Spieler-Spiels im Pong-Stil für Atari mitwirkte, verkaufte Jobs das Spiel. „Er bekam 1.000 Dollar und stellte mir einen Scheck über 350 Dollar aus … er brauchte das Geld dringender als ich. Er war arm. Ich hatte einen Job.“
„Meine Schlüssel zum Glück haben nichts mit Apple oder Erfolg zu tun“, sagte Wozniak. Seine Schlüssel zum Glück? Wozniak nennt drei „F“: Essen, Spaß und Freunde. „Vielleicht gibt es aber noch ein viertes ‚F‘“, scherzte Wozniak.
Auszüge aus Reynolds Hutchins’ „Inside Business“: „Apple-Mitbegründer beißt in Norfolk zu“
Ursprünglich veröffentlicht in „Inside Business: The Hampton Roads Business Journal“, Oktober 2014
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