Eine Version dieses Artikels wurde ursprünglich in „Food Logistics“ veröffentlicht.
Trotz der Beeinträchtigungen und Unsicherheiten, die die Coronavirus-Pandemie (COVID-19) für die Fertigungsindustrie mit sich gebracht hat, sind Wachstum und Konjunktur auf einem hohen Niveau und haben in den letzten Monaten deutlich zugelegt. Das Wachstum hält zwar weiterhin an, hat sich jedoch verlangsamt, und dieses langsamere Wachstum macht deutlich, dass die Branche trotz der allmählichen Wiederöffnung der Wirtschaft noch lange nicht über die durch die Pandemie verursachten Schwierigkeiten hinweg ist.
Im Bereich der Lebensmittelherstellung stehen in den kommenden Monaten zwei Herausforderungen an: Zum einen gilt es, die Produktivität zu steigern und die Produktionskapazitäten auszubauen, zum anderen muss die Sicherheit der Mitarbeiter gewährleistet werden.
Was die Nachfrage im Lebensmittelbereich angeht, besteht die eigentliche Herausforderung darin, das Verbraucherverhalten einzuschätzen und sich entsprechend anzupassen. Vor allem müssen Hersteller Wege finden, effizienter zu arbeiten, um entweder die aufgrund der geringeren Nachfrage gesunkenen Margen auszugleichen oder die Produktion hochzufahren, um der höheren Nachfrage gerecht zu werden. Was die Sicherheit betrifft, ist die Verringerung des Risikos einer möglichen Virusausbreitung in den Produktionshallen nicht nur für die Gesundheit und das Wohlbefinden der Mitarbeiter von entscheidender Bedeutung, sondern auch für die Geschäftskontinuität – schließlich sind es menschliche Mitarbeiter und nicht Roboter, die für den Betrieb der Produktionsstätten unverzichtbar sind.
Sicherheit und Effizienz sind mit Abstand die beiden wichtigsten Faktoren, die Lebensmittelherstellern helfen, die durch COVID-19 ausgelöste Krise und die daraus resultierenden wirtschaftlichen Auswirkungen zu bewältigen. Zwar tragen Sicherheitsrichtlinien und kluge Geschäftsstrategien zweifellos dazu bei, Sicherheit und Effizienz zu gewährleisten, doch werden technologische Fortschritte – insbesondere Technologien, die darauf ausgelegt sind, menschliche Arbeitskräfte zu unterstützen und zu ergänzen – eine entscheidende Rolle auf diesem Weg spielen.
Der steigenden Nachfrage effektiv gerecht werden und Kosten durch Effizienz ausgleichen
Ein Mangel an Nachfrage nach bestimmten Lebensmittelkategorien ist kein Problem – das Problem ist in vielen Fällen vielmehr die steigende Nachfrage. Ein Verbrauchertrend, mit dem sich Lebensmittelhersteller auseinandersetzen müssen, ist die Tatsache, dass die Menschen derzeit einfach mehr Lebensmittel für ihren Haushalt benötigen, da es weniger Möglichkeiten gibt, auswärts zu essen, und da sie aufgrund von Homeoffice die meisten Mahlzeiten zu Hause einnehmen. Dann gibt es noch das Gegenteil davon: Durch den Rückgang des Verzehrs vor Ort, der mit den verstärkten Abstandsregeln einhergeht, sind die Margen bei einigen Lebensmittel- und Getränkeprodukten unter Druck geraten. Letztendlich sitzen die Lebensmittelhersteller in dem einen oder dem anderen Boot, und beide müssen ihre Produktionseffizienz steigern, um den Verschiebungen in der Nachfrage besser gerecht zu werden.
In komplexen Lebensmittelproduktionsanlagen lässt sich die Produktion nicht einfach per Knopfdruck hochfahren – dies erfordert einen gezielten, anlagenweiten Einsatz sowie Anpassungen an allen Prozessen, die zur Herstellung des Endprodukts beitragen oder dabei eine Rolle spielen.
Technologien für vernetzte Mitarbeiter helfen den Beschäftigten in der Fertigung, ihre Arbeit effektiver auszuführen, und ermöglichen es ihnen, schnelle Anpassungen vorzunehmen, um die Produktionsleistung zu steigern. Zunächst werden papierbasierte Standardarbeitsanweisungen (SOPs) digitalisiert, sodass die Mitarbeiter mobiler sind und besser mit ihren Kollegen vernetzt sind. Anhand der SOPs steuert die Technologie die Eingaben und Handlungen der Mitarbeiter, um sicherzustellen, dass jede Aufgabe jedes Mal korrekt ausgeführt wird. Dies ist ein entscheidender Schritt zur Steigerung der Effizienz und zur Beschleunigung der Produktion – außerdem hilft sie dabei, Mitarbeiter an neue Prozesse oder Vorgehensweisen heranzuführen, wobei die Anweisungen direkt in die Plattform integriert sind, um eine höhere Produktionsleistung zu erzielen.
Auch bei der Lebensmittelherstellung entsteht eine unglaubliche Menge an Lebensmittel- und Ressourcenverschwendung, wodurch die Gesamtmenge des Endprodukts, das vertrieben und verkauft werden kann, begrenzt wird. Ein Großteil dieser Verschwendung ist auf menschliches Versagen im Herstellungsprozess zurückzuführen, bei dem die Mitarbeiter entweder nicht richtig geschult wurden, nicht wussten, wie sie die Arbeit angehen sollten, oder nicht bemerkten, dass die Arbeit falsch ausgeführt wurde.
Tatsächlichhat eine aktuelle Studie ergeben, dass menschliches Versagen für fast 11 % der Lebensmittelverschwendung in der Produktion verantwortlich ist. In gewisser Weise ist die „Connected Worker“-Technologie so, als hätte man während der Arbeit einen Mentor an seiner Seite.
Letztendlich kommt es auf Konsequenz und Umsetzung an und darauf, sicherzustellen, dass jeder das tut, was er tun soll. Eine verdorbene Lebensmittelcharge ist eine Verschwendung von Rohstoffen, Ressourcen, Energie, Zeit und Geld. Wenn die verdorbene Lebensmittelcharge das Werk verlässt und ins Lager gelangt, sind erhebliche Kosten erforderlich, um sie zurückzuholen. Noch schlimmer? Wenn sie es bis in die Regale der Geschäfte schafft, ist ein öffentlicher Rückruf erforderlich, was für keine Marke gut ist. Die Reduzierung von Lebensmittelabfällen ist für jeden Lebensmittelhersteller von großem Wert, unabhängig davon, ob sein Ziel darin besteht, die Produktion zu steigern oder durch die Beseitigung von Ineffizienzen den Nachfragerückgang auszugleichen.
Daten, die zu mehr Transparenz führen
Ein weiterer interessanter Aspekt der „Connected Worker“-Technologie besteht darin, dass sie Betriebsdaten erfasst und sammelt, wodurch das Management letztlich einen besseren Einblick in die Effektivität der Produktion und die Gesamtleistung erhält.
Ohne Technologie ist die manuelle Datenerfassung mühsam und führt oft zu ungenauen Angaben.
Die „Connected Worker“-Technologie hilft Ihnen dabei, detaillierte Daten schnell auszuwerten – ohne den hohen Aufwand an Eingaben, Ressourcen und Weitergaben an verschiedene Personen, der bei einer manuellen Vorgehensweise entstehen würde. Letztendlich unterstützt diese Technologie Hersteller dabei, kleinere Probleme zu lösen, und das Schöne an der Lösung kleinerer Probleme ist, dass diese oft zu größeren Problemen führen, die sich direkt auf die Produktion auswirken.
Die Nutzung technologischer Erkenntnisse, um beispielsweise festzustellen, dass eine Düse an einer Abfüllmaschine nicht ordnungsgemäß funktioniert, hilft Herstellern dabei, ein kleineres Problem innerhalb der Abfüllmaschine zu beheben, bevor es zu weiteren Problemen im gesamten Abfüllprozess kommt. Produktionsausfälle (sehen Sie sich diese interessanten Statistiken zu Ausfallzeiten an), die durch einen fehlerhaften Prozess verursacht werden, beeinträchtigen letztendlich die Produktionskapazität. Daher ist die Minimierung dieses Risikos in dem heutigen unsicheren und volatilen Umfeld von entscheidender Bedeutung.
Erhöhung der Produktionskapazität
Schließlich verfügt jeder Lebensmittelhersteller über eine bestimmte Nennkapazität innerhalb seiner Prozesse und Produktionslinien. Durch den Einsatz von „Connected Worker“-Technologie zur Eindämmung von Leistungsverlusten in diesen Linien lässt sich jedoch eine höhere Produktionskapazität erzielen. Wenn ein Lebensmittelhersteller beispielsweise über eine Produktionslinie für Gläser verfügt, deren Auslastung bei 80 % liegt, ist es möglich, durch die Beseitigung einiger Produktionsverluste einen Nachfrageschub zu bewältigen, der eine höhere Produktionsleistung erfordert. Eine Kapazitätssteigerung um nur 5 % könnte bedeuten, dass die Nachfrage innerhalb weniger Wochen oder einiger Monate statt erst nach mehreren Monaten gedeckt wird. Die „Connected Worker“-Technologie hilft Unternehmen dabei, neue Effizienzpotenziale in der Produktion zu erschließen und Bereiche aufzuzeigen, in denen Verbesserungen möglich sind, ohne dass eine weitere Produktionslinie in Betrieb genommen werden muss, um die Nachfrage zu befriedigen. Dadurch lassen sich Ressourcen und Kosten einsparen.
Die Gesundheit der Arbeitnehmer erhalten
Die „Connected Worker“-Technologie ermöglicht es Produktionsstätten nicht nur, die Produktionseffizienz zu steigern, sondern bietet zudem den zusätzlichen Vorteil, dass sie zur Erhöhung der Arbeitssicherheit und zur Einhaltung von Sicherheitsvorschriften beiträgt. In die Technologie integrierte Standardarbeitsanweisungen (SOPs) können die Mitarbeiter darauf hinweisen und daran erinnern, Gesichtsmasken zu tragen oder den Mindestabstand einzuhalten. Da die Technologie zudem alle Betriebsdaten in einem Werk erfasst, lässt sich im Falle einer Virusinfektion eines Mitarbeiters leichter feststellen, wer im Werk mit dieser Person in Kontakt gekommen ist oder mit ihr an der Produktionslinie gearbeitet hat.
Technologie wird im kommenden Jahr eine entscheidende Rolle dabei spielen, Lebensmittelherstellern zu mehr Geschäftsresilienz zu verhelfen. Unsichere Zeiten erfordern mehr operative Agilität in der Fertigungsbranche, und Technologie kann hierfür sorgen.
