Als ich mich im Rahmen einer Technologie-Roadshow in Houston, Texas, aufhielt, wurde ich zu einem Radiointerview mit „The Price of Business“ , um über die neuesten Technologien im Bereich Unternehmensführung zu sprechen und darüber, wie diese den Gewinn eines Unternehmens steigern können. Die Sendung, die die am längsten laufende Wirtschaftssendung in Houston, Texas, ist, wird auf dem Sender von Bloomberg (Business Talk 1110 AM KTEK) ausgestrahlt und ist zudem auf zahlreichen nationalen Medienplattformen zu hören.
Ich habe mit Moderator Kevin Price gesprochen, der neben seinen landesweit ausgestrahlten Radio- und Fernsehsendungen in den Netzwerken BizTV und Biz Talk Radio auch als landesweit veröffentlichter Kolumnist, Autor und Redakteur für mehrere Nachrichtenportale tätig ist. Kevin ist außerdem Herausgeber und Chefredakteur von „US Daily Review“. Zudem ist er als Redakteur für USA Business Radiotätig und regelmäßig zu Gast bei großen Medien wie Fox News, Fox Business und anderen Sendern.
Sie können sich mein Interview in der Sendung „The Price of Business“ über SoundCloud anhören. Am besten „hören“ Sie es sich jedoch an, indem Sie das folgende Transkript lesen.
Transkript
Moderator: Es geht los! Aus den fantastischen Penthouse-Studios von Business 1110 KTEK: Hier kommt „The Price is Right“… Ich meine, hier kommt „The Price of Business“! Kevin Price, Autor des äußerst einflussreichen Buches „Empowerment to the People“, preisgekrönter und landesweit veröffentlichter Kolumnist, bringt eine neue Perspektive in die Wirtschaftsnachrichten und die Ereignisse, die unser Leben prägen. Und nun ist hier der Star von „The Price of Business“, Kevin Price!
Kevin Price: Guten Morgen, ich bin Kevin Price. Ich freue mich sehr, hier bei Ihnen zu sein, um über Sie und Ihr Unternehmen zu sprechen. Ich habe mich mit Wally Tonra unterhalten, der bei einem Unternehmen namens xTuple.com arbeitet. Das schreibt sich x-T-u-p-l-e.com. Sie sind dort Vizepräsident für den Vertrieb, und das Unternehmen bietet Enterprise-Resource-Planning-Software an, also ERP. Können Sie uns kurz erklären, was das bedeutet und warum es für Unternehmen wichtig ist?
Wally Tonra: Klar, danke, Kevin. Also, Enterprise Resource Planning ist wirklich ein weit gefasster Begriff. Es umfasst im Grunde die gesamte Unternehmenssoftware. Es ist sozusagen alles, was man braucht, um ein Unternehmen zu führen. Man denkt zum Beispiel an die Abrechnung mit Kunden: Man versendet eine Rechnung, die dann in die Debitorenbuchhaltung fließt. Oder an den Einkauf bei Lieferanten: Man erstellt Bestellungen, die in die Kreditorenbuchhaltung fließen und dort in das Hauptbuch übernommen werden. Und alle möglichen Informationen fließen in dieses Hauptbuch ein, damit man Finanzberichte für Kunden, Eigentümer oder verschiedene Interessengruppen erstellen und Berichte an die Bank übermitteln kann und dergleichen. Das ist also gewissermaßen der Kern dessen, was es leistet oder was es schon immer geleistet hat. Heutzutage hat sich der Anwendungsbereich stark erweitert und umfasst nun eine ganze Reihe weiterer Aufgaben wie Aktivitäten im Kundenservice und im Vertriebsmanagement. Wir als Unternehmen, xTuple, haben in letzter Zeit eine viel stärkere Integration mit Web-Technologien vorangetrieben. Unternehmen, die im Internet präsent sind – sei es mit einer Website, einem Kundenservice-Portal oder Ähnlichem –, integrieren diese Systeme ebenfalls. Es handelt sich also um ein ziemlich breites Spektrum an Software, aber im Grunde fällt alles unter die Kategorie Unternehmenssoftware – alles, was man zum Führen eines Unternehmens benötigt.
Kevin: Ja, sehr gut. Erzähl mir doch ein bisschen was über die Art von Unternehmen, also die Branche, in der du hauptsächlich tätig bist.
Wally: Nun, unser Unternehmen richtet sich in der Regel an Firmen, die Probleme mit ihren Lagerbeständen haben. Zu den lagerbestandsorientierten Unternehmen zählen beispielsweise Fertigungsbetriebe oder Vertriebsunternehmen, Großhändler – also solche Unternehmen, die im Allgemeinen B2B-orientiert sind, d. h., bei denen ein Unternehmen an ein anderes verkauft. Und wenn diese Unternehmen Probleme mit ihren Lagerbeständen haben, können wir ihnen sehr gut dabei helfen, ihre Bestände so zu verwalten, dass immer das richtige Produkt vorrätig ist, um Kunden zu beliefern, dass sie schnell auf Kundenanfragen reagieren können und dass sie nicht zu hohe Lagerbestände haben. Es geht also um diese optimale Mischung aus korrekter Unternehmensführung. Was die Unternehmensgröße angeht, arbeiten wir in der Regel mit kleinen bis mittelständischen Unternehmen zusammen – also von Unternehmen mit einem Umsatz von etwa 5 bis 10 Millionen Dollar am unteren Ende bis hin zu Unternehmen mit einem Umsatz von 50 bis 75 Millionen Dollar und mehreren hundert Mitarbeitern, die jedoch alle in die Kategorie der kleinen bis mittelständischen Unternehmen fallen.
Kevin:Offensichtlich solide kleine bis mittelständische Unternehmen oder solche, die fast zum Mittelstand zählen.
Wally: Klar, der Mittelstand, ja.
Kevin: Du verwendest also den Begriff „Unternehmen“, was viele offensichtlich verwirrt – viele Menschen ordnen sich [dieser Kategorie] zu –, denn wenn man an „Unternehmen“ denkt, denkt man an viele dieser Firmen da draußen. Erläutere doch bitte, wie du diesen Begriff in diesem Zusammenhang verwendest.
Wally: Nun, das ist es auf jeden Fall. Viele kleinere Unternehmen glauben, dass sie, um über diese Art von Software zu verfügen, ein Budget in der Größenordnung eines Großunternehmens benötigen. Die Mission unseres Unternehmens war schon immer: Wir wollen die Arten von Geschäftsanwendungen, die schon seit vielen, vielen Jahren – oder eigentlich schon seit Jahrzehnten – für größere Unternehmen verfügbar sind, anpassen und für kleinere Unternehmen zugänglicher machen … damit sie, wenn sie wachsen und aus Lösungen wie QuickBooks herauswachsen – denn damit hat man ja angefangen, weil es einfach war –, den nächsten Schritt machen können. Eine Lösung wie die unsere ist wesentlich zugänglicher als eine herkömmliche Unternehmenslösung. Der Begriff umfasst eigentlich einfach alle Facetten des Unternehmens; er bezieht sich in Bezug auf die Software ohnehin nicht unbedingt auf Größe oder Umfang.
Kevin: Wie gehst du normalerweise mit Kunden um? Wie sieht dieser Prozess aus? Diese Frage stelle ich immer gerne, besonders wenn ich es mit jemandem in deiner Position zu tun habe.
Wally: Nun, heutzutage findet die eigentliche Kundenansprache, die Kontaktaufnahme mit neuen Interessenten und die Kundenbetreuung ausschließlich im Internet statt. Deshalb betreiben wir viel Online-Marketing. Wir arbeiten unter anderem mit Google-Suchbegriffen. Wir optimieren unsere Website intensiv für Suchmaschinen, damit die Leute uns finden können. Wir investieren viel Zeit und Energie in die Erstellung von Inhalten, die für Menschen interessant sind, die möglicherweise nach Software suchen. Deshalb veröffentlichen wir Artikel, schreiben Blogbeiträge und stellen Referenzen bereit für Menschen, die vielleicht im Internet suchen und sagen: „Hey, ich brauche diese Art von Unternehmenssoftware, oder ich brauche Unternehmenssoftware, die auf einem Mac läuft, oder Fertigungssoftware für kleine Unternehmen“ – solche Dinge. Wir sind immer auf der Suche danach und möchten als Lösung, als Antwort da sein, wenn Menschen ins Internet gehen und nach solchen Antworten suchen.
Kevin: Und was würdest du sagen, ist deine größte Herausforderung, wenn es darum geht, mit potenziellen Kunden und Neukunden in Kontakt zu treten?
Wally: Unsere größte Herausforderung ist, dass wir kein bekannter Name sind. Wir stehen jeden Tag im Wettbewerb mit Unternehmen wie Microsoft, und im Bereich der Unternehmenssoftware gibt es einen echten Marktführer namens SAP. Man sieht, wie sie alle möglichen Profisportarten, Golfer und Formel-1-Fahrer sponsern – daher kann es für uns schwierig sein, als Unternehmen überhaupt wahrgenommen zu werden. Was Funktionen, Leistungsmerkmale und Fähigkeiten angeht, können wir uns durchaus mit ihnen messen, aber es ist manchmal schwer, in der Masse aufzufallen. Und das gilt eigentlich für jedes Unternehmen, oder? Wenn man als kleines Unternehmen gegen einen Giganten antritt, kann es hart sein.
Kevin: Sich von anderen abzuheben, ist extrem schwierig. Wie alt ist das Unternehmen denn?
Wally: Das Unternehmen gibt es seit 2001. Damals begann man mit der Entwicklung des Produkts, und 2003 kam es dann richtig auf den Markt.
Kevin: So lange gibt es diese Radiosendung übrigens schon – seit 2001. Wir haben also denselben Geburtstag.
Wally: Das muss wohl die Definition von Erfolg sein.
Kevin: Genau, genau so ist es. Erzähl mir doch mal, wie das Jahr 2017 bisher verläuft und welche Ziele sich die Organisation gesetzt hat.
Wally:Das Jahr [2107] hat für uns sehr stark begonnen; daher war unser erstes Quartal gut. Wir schneiden in der Regel gut ab, da wir in dieser bestandsorientierten Branche tätig sind und über ein ziemlich ausgefeiltes Leistungsspektrum verfügen, insbesondere für Unternehmen, die in regulierten Branchen tätig sind. Dazu gehören beispielsweise Lebensmittelhersteller oder -händler sowie einige Unternehmen, die vielleicht medizinische Geräte herstellen oder medizinisch orientierte Produkte verkaufen. Heutzutage muss man beispielsweise in der Lage sein, einen Rückruf zu bewältigen oder – wenn man ein Lebensmittelhersteller ist – die Herkunft von Rohstoffen oder Rohstoffbestandteilen nachzuverfolgen. Das hat sich für uns sehr positiv ausgewirkt. Der Markt scheint sich gut zu entwickeln. Kleinunternehmen scheinen sich im Allgemeinen wieder besser zu fühlen. Wir haben wirklich eine sehr lange Phase hinter uns, in der Kleinunternehmer ihr Geld festhielten und kaum Investitionen tätigten. Und wir sehen bereits im Jahr 2017, dass sich diese Haltung deutlich lockert.
Kevin: Sehr interessant. Hast du zum Abschluss dieses Abschnitts noch ein paar abschließende Gedanken?
Wally: Es ist mir eine Freude, hier zu sein. Wissen Sie, wir sind immer daran interessiert, mit kleinen und mittelständischen Unternehmen ins Gespräch zu kommen, die nach Lösungen wie den unseren suchen. Sie finden uns also auf jeden Fall auf der Website unter xTuple.com.
Kevin: Ja, mach das noch einmal, schön langsam...
Wally: x-T-U-P-L-E .com
Kevin: So, das war’s. Wally Tonra, vielen Dank, dass Sie bei uns waren. Nach der Pause haben wir noch viel mehr für Sie. Ich möchte Sie daran erinnern, dass die besten Beiträge hier auf der nationalen Nachrichten-Website zu finden sind „US Daily Review“. Sie hören gerade „The Price of Business“.
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