Alors que je me trouvais à Houston, au Texas, à l'occasion d'une tournée de présentation technologique, j'ai été invité à participer à une interview à la radio avec The Price of Business pour parler des dernières innovations en matière de technologies de gestion d'entreprise et de leur impact sur les résultats financiers d'une entreprise. Cette émission, qui est la plus ancienne émission économique de Houston, au Texas, est diffusée sur la station de Bloomberg (Business Talk 1110 AM KTEK) et est également retransmise sur de nombreux sites médiatiques nationaux.
Je me suis entretenu avec l'animateur Kevin Price qui, outre ses émissions de radio et de télévision diffusées en syndication sur les réseaux BizTV et Biz Talk Radio, est chroniqueur, auteur et rédacteur en chef de plusieurs sites d'information diffusés à l'échelle nationale. Kevin est également éditeur et rédacteur en chef de US Daily Review. Il est par ailleurs rédacteur en chef adjoint pour USA Business Radioet intervient régulièrement dans les grands médias, notamment sur Fox News, Fox Business et d’autres chaînes.
Vous pouvez écouter mon interview dans l'émission « The Price of Business » sur SoundCloud. Mais la meilleure façon de « l'écouter » est de lire la transcription ci-dessous.
Transcription
Présentateur : Ça y est, ça commence ! Depuis les fabuleux studios situés au dernier étage de la station 1110 KTEK, voici « The Price is Right »… Je veux dire, voici « The Price of Business »! Auteur de l’ouvrage extrêmement influent « Empowerment to the People », chroniqueur primé et diffusé à l’échelle nationale, Kevin Price apporte un regard neuf sur l’actualité économique et les événements qui façonnent nos vies. Et voici maintenant la star de The Price of Business, Kevin Price !
Kevin Price : Bonjour, je m’appelle Kevin Price. Je suis ravi d’être ici avec vous pour parler de vous et de votre entreprise. J'ai passé un peu de temps avec Wally Tonra, qui travaille pour une entreprise appelée xTuple.com. C'est x-T-u-p-l-e.com. Vous êtes vice-président des ventes de cette entreprise, qui propose un logiciel de planification des ressources d'entreprise, ou ERP. Pouvez-vous nous donner un bref aperçu de ce que cela signifie et de l'importance que cela revêt pour les entreprises ?
Wally Tonra : Bien sûr, merci Kevin. Donc, la gestion intégrée des ressources d’entreprise (ERP) est en réalité une catégorie très large. Elle englobe en fait tous les logiciels de gestion d’entreprise. C’est en quelque sorte tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour gérer une entreprise. Prenons l’exemple de la facturation d’un client : vous envoyez une facture qui se transforme en créances. Ou encore l’achat d’articles auprès de fournisseurs : vous devez passer des bons de commande qui se transforment en dettes fournisseurs et sont enregistrés dans le grand livre. Et toutes sortes d’informations sont intégrées dans ce grand livre général, ce qui vous permet d’établir des rapports financiers à l’intention de vos clients, de vos actionnaires ou de diverses parties prenantes, ainsi que de rendre compte à votre banque, etc. C’est en quelque sorte le cœur de ce que fait ce système, ou de ce qu’il a toujours fait. Aujourd’hui, son champ d’action s’est considérablement élargi pour englober bien d’autres tâches, telles que les activités liées au service client et à la gestion de la force de vente. En tant qu’entreprise, xTuple s’est récemment beaucoup plus orienté vers l’intégration des technologies Web. Ainsi, les entreprises qui ont une présence sur le Web – un site Internet, un portail de service client, ce genre de choses – intègrent également ce type de systèmes. Il s’agit donc d’un éventail assez large de logiciels, mais la catégorie à laquelle ils appartiennent est celle des logiciels de gestion d’entreprise, c’est-à-dire tout ce qui sert à gérer une entreprise.
Kevin : Oui, très bien. Parle-moi un peu du type d'entreprises, du secteur d'activité dans lequel tu travailles principalement.
Wally : Eh bien, notre entreprise a tendance à cibler les sociétés qui rencontrent des problèmes de stocks. Une entreprise axée sur les stocks serait donc, par exemple, une entreprise de fabrication ou de distribution, un grossiste, c'est-à-dire ce type d'entreprises généralement orientées B2B, c'est-à-dire une entreprise qui vend à une autre. Et lorsqu’elles rencontrent des problèmes de stocks, nous excellons dans l’aide à la gestion des stocks pour nous assurer que vous disposiez des bons produits en stock à livrer à vos clients, que vous puissiez répondre rapidement à leurs demandes et que vous n’ayez pas de stocks excédentaires. Il s’agit donc de trouver le juste équilibre pour gérer correctement l’entreprise. En termes de taille, nous travaillons généralement avec des petites et moyennes entreprises, c’est-à-dire des entreprises dont le chiffre d’affaires se situe entre 5 et 10 millions de dollars dans le bas de la fourchette, jusqu’à 50 à 75 millions de dollars pour celles comptant plusieurs centaines d’employés, mais qui restent dans la catégorie des petites et moyennes entreprises.
Kevin :Manifestement, des entreprises solides de petite ou moyenne taille, ou presque de taille moyenne.
Wally : Bien sûr, le marché intermédiaire, oui.
Kevin : Donc, tu utilises le terme « entreprise », même si pour beaucoup, cela prête évidemment à confusion — ça regroupe beaucoup de monde [dans cette catégorie] — : quand on pense à une entreprise, on pense à toutes ces sociétés qui existent. Explique-nous comment tu utilises ce mot dans ce contexte.
Wally : Eh bien, c'est tout à fait vrai. Beaucoup de petites entreprises pensent que pour disposer de ce type de logiciel, elles doivent avoir un budget digne d'une grande entreprise. La mission de notre entreprise a toujours été la suivante : nous voulons prendre les applications professionnelles qui sont disponibles depuis de très nombreuses années — voire des décennies — pour les grandes entreprises, les adapter à une plus petite échelle et les rendre plus accessibles aux petites entreprises… afin que, lorsqu’elles se développent [et] que QuickBooks ne suffit plus — parce que c’est par là que vous avez commencé, car c’était simple —, vous puissiez passer à l’étape suivante. Une solution comme la nôtre est bien plus accessible qu’une solution d’entreprise traditionnelle. Ce terme désigne en réalité toutes les facettes de l’entreprise ; il ne fait pas nécessairement référence à la taille ou à l’échelle en termes de logiciel, de toute façon.
Kevin : Alors, comment interagissez-vous généralement avec vos clients ? Comment se déroule ce processus ? J'aime toujours poser cette question, surtout lorsque j'ai en face de moi quelqu'un qui occupe votre poste.
Wally : Eh bien, aujourd’hui, pour vraiment atteindre vos clients, entrer en contact avec de nouveaux prospects et répondre aux besoins de vos clients, tout se passe sur le Web. Nous menons donc beaucoup d’actions de communication sur le Web. Nous travaillons notamment sur les mots-clés de recherche Google. Nous optimisons beaucoup notre site Web pour les moteurs de recherche, afin que les gens puissent nous trouver. Nous consacrons beaucoup de temps et d’énergie à créer du contenu, à produire des ressources susceptibles d’intéresser les personnes à la recherche de logiciels. Nous publions donc des articles, tenons des blogs et proposons des ressources pour les personnes qui pourraient se rendre sur Internet et se dire : « J’ai besoin de ce type de logiciel de gestion, ou d’un logiciel de gestion fonctionnant sur Mac, ou encore d’un logiciel de gestion de production pour petite entreprise » — ce genre de choses. Nous sommes constamment à l’affût, et nous voulons être présents pour apporter une solution, une réponse, lorsque les gens se rendent sur le Web à la recherche de ce type de réponses.
Kevin : Et selon toi, quel est le plus grand défi auquel tu es confronté lorsqu'il s'agit d'entrer en contact avec des clients potentiels ou de nouveaux clients ?
Wally : Notre plus grand défi, c’est que nous ne sommes pas une marque très connue. Nous sommes chaque jour en concurrence avec des géants comme Microsoft, et il y a un véritable leader dans le secteur des logiciels d’entreprise : SAP. On les voit sponsoriser toutes sortes de sports professionnels, des golfeurs et des pilotes de Formule 1 ; il peut donc être difficile pour nous de nous faire remarquer en tant qu’entreprise. En termes de fonctionnalités, de capacités et de performances, nous n’avons rien à leur envier, mais il est parfois difficile de se démarquer dans la masse. Et c’est vrai pour n’importe quelle entreprise, n’est-ce pas ? Quand on est une petite entreprise face à un géant, ça peut être compliqué.
Kevin : Se démarquer, c'est extrêmement difficile. Alors, depuis combien de temps l'entreprise existe-t-elle ?
Wally : L'entreprise existe depuis 2001. C'est à cette époque que le développement du produit a commencé, et il a véritablement fait son entrée sur le marché en 2003.
Kevin : C'est d'ailleurs depuis tout ce temps que cette émission de radio existe, depuis 2001. On a donc la même date d'anniversaire.
Wally : Ça doit être ça, la définition du succès.
Kevin : C'est vrai ; voilà. Alors, dis-moi comment se déroule l'année 2017 et quels sont certains des objectifs de l'organisation ?
Wally :L'année [2107] a très bien démarré pour nous ; notre premier trimestre a donc été bon. Nous avons tendance à obtenir de bons résultats, car nous évoluons dans un secteur axé sur les stocks, et nous disposons d'un ensemble de capacités assez sophistiquées destinées notamment aux entreprises opérant dans des secteurs réglementés. Il s'agit donc d'entreprises telles que les fabricants ou distributeurs de produits alimentaires, ainsi que certaines sociétés qui fabriquent peut-être des dispositifs médicaux ou commercialisent des produits à vocation médicale. Aujourd’hui, il faut par exemple être capable de gérer un rappel de produits, ou encore de suivre et de tracer la provenance des matières premières ou des ingrédients si l’on est une entreprise agroalimentaire. Ces activités ont donc été très bénéfiques pour nous. Le marché semble se porter bien. Les petites entreprises, en général, semblent retrouver un certain optimisme. Nous avons traversé une très longue période durant laquelle les propriétaires de petites entreprises gardaient leur argent et ne réalisaient pas beaucoup d’investissements. Et nous constatons déjà en 2017 que cette tendance s’assouplit de manière assez significative.
Kevin : Très intéressant. Avez-vous un dernier mot pour conclure cette partie ?
Wally : C'est un plaisir d'être ici. Vous savez, nous sommes toujours ravis d'échanger avec des petites et moyennes entreprises qui recherchent le type de solutions que nous proposons ; vous pouvez donc sans autre nous retrouver sur notre site web, xTuple.com.
Kevin : Ouais, refais-le encore une fois, doucement et calmement…
Wally : x-T-U-P-L-E.com
Kevin : Et voilà. Wally Tonra, un grand merci d’avoir été avec nous. À notre retour, nous vous proposerons bien d’autres choses. Je tiens à vous rappeler que le meilleur contenu est disponible ici, sur le site d’actualités national US Daily Review. Vous écoutez The Price of Business.
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