Adaptado de uma conversa recente com o CEO Brent Pietrzak. Ouça o episódio completo: Por onde deve um CEO de uma empresa de média dimensão começar com a IA? com Brent Pietrzak, CEO da CAI Software
Se gere uma fábrica, uma linha de produção ou uma unidade de impressão, já deve ter ouvido falar muito sobre IA este ano. A questão que importa é mais próxima de si: o software que planeia a sua produção, controla o seu inventário e garante a conformidade está a evoluir consigo ou está parado no tempo? Na CAI, apostamos totalmente na IA e estamos a desenvolver software de fabrico baseado em IA que proporciona um desempenho mensurável em termos de planeamento, produção, qualidade e conformidade, nas operações que gere diariamente. Conta com um parceiro que tomou a decisão, criou a organização e já está a oferecer resultados mais rápidos graças a isso.
Tudo começa com uma estratégia de IA
No ano passado, tomámos uma decisão mais importante do que qualquer aquisição isolada: a IA seria fundamental para a forma como operamos e não iríamos esperar para ver como o mercado se estabilizava antes de nos comprometermos.
O nosso CEO, Brent Pietrzak, é direto quanto ao motivo. «Interajo com muitas empresas que não têm uma estratégia», afirma. «Limitam-se a começar a fazer coisas com IA.» A experimentação sem um objetivo é a forma como as empresas desperdiçam muito tempo e dinheiro sem obterem resultados concretos. Por isso, começámos pelo topo, com uma estratégia claramente definida e um padrão elevado: abrangente a nível da empresa, envolvendo todos os colaboradores e focada numa IA que produza resultados, em vez de ferramentas que ajudem as pessoas a escrever um pouco mais depressa.
Concebido para o seu setor
A IA só funciona no setor da produção quando é moldada por pessoas que compreendem esse setor. É nessa convicção que assenta toda a nossa abordagem.
Quando questionado sobre o que acha que as pessoas entendem mal em relação à IA, Brent destaca o conhecimento específico da área. «A IA é fantástica. É incrível para muitas coisas diferentes», afirma. «Mas são as pessoas que possuem esse conhecimento específico da área que determinam a eficácia da IA. Sem ele, a IA não consegue fazer grandes progressos.»
A CAI presta serviços a setores tão distintos como o processamento de produtos do mar e o setor aeroespacial, pelo que a IA tem de ser desenvolvida de forma diferente para cada um deles. Qualquer aspeto específico do seu setor é desenvolvido no seio da divisão que o serve, por engenheiros que compreendem o seu ambiente operacional, as regulamentações e as restrições. As capacidades que se aplicam às três divisões, incluindo a forma como a IA é tarifada e apresentada, são desenvolvidas uma única vez e partilhadas, para que nunca tenha de lidar com dezenas de modelos diferentes. É este o princípio subjacente a todas as soluções da CAI há mais de 45 anos e junto de mais de 6 500 clientes em condições operacionais reais: adaptar-se à forma como o seu negócio funciona na prática, para que o desempenho seja uma característica padrão.
Desenvolvimento mais rápido, entrega mais rápida
O resultado mais evidente da nossa estratégia de IA até agora é a rapidez com que desenvolvemos os nossos projetos.
As nossas equipas de engenharia adotaram um ciclo de vida de desenvolvimento de software que dá prioridade à IA, o que significa que a IA está integrada na forma como planeamos, programamos, testamos e lançamos software, em vez de ser acrescentada posteriormente como um auxiliar. Avaliámos os resultados desde o início. Em quatro a cinco meses, os produtos que utilizavam essa abordagem estavam a avançar três a sete vezes mais depressa do que antes. Num exemplo concreto, um trabalho que as nossas equipas tinham estimado em até 28 meses foi concluído em três a quatro semanas.
Para vocês, isso traduz-se, ao longo do tempo, em correções e funcionalidades mais rápidas, à medida que o trabalho chega aos produtos que utilizam. Como diz o Brent, «a única forma de o sabermos é medindo-o», e baseamo-nos nos números: velocidade, qualidade e a frequência com que a nossa própria equipa utiliza efetivamente a IA.
Um líder em IA, uma plataforma de IA
Uma estratégia de IA que depende de uma dúzia de ferramentas e de uma comissão não sobrevive ao seu segundo ano. Tomámos duas decisões estruturais para que a nossa sobrevivesse.
Em primeiro lugar, há uma única pessoa responsável por isso. Em abril, reunimos a liderança em tecnologia e IA num único cargo de Diretor de IA e Tecnologia. «A IA e a tecnologia estão tão interligadas que é realmente útil ter uma única pessoa a tomar as decisões com uma perspetiva que abranja ambas», afirma Brent. Para uma empresa da nossa dimensão, dois diretores significariam dois executivos a negociar sobre um mesmo conjunto de decisões. Queríamos uma pessoa que acordasse todos os dias a pensar no que estamos a fazer com a IA e que tivesse o mandato para agir em conformidade.
Em segundo lugar, uma única plataforma. Estávamos a utilizar uma variedade de ferramentas de IA em toda a empresa. Padronizámos a nossa infraestrutura central com um único fornecedor. «Embora se obtenha algum benefício de algumas das capacidades exclusivas», diz Brent sobre a abordagem anterior, «o que não se consegue é a capacidade de partilhar coisas excelentes com facilidade.» Agora, uma funcionalidade criada para uma divisão é transferida para as outras duas, e podemos continuar a investir nos vossos sistemas sem ter de os reconstruir sempre que a tecnologia muda. A mesma disciplina aplica-se à forma como integramos as empresas adquiridas: estas são integradas no prazo de três a seis meses, para que possamos proporcionar-lhe imediatamente os benefícios de um sistema interligado.
O papel da IA nas suas operações
A IA certa não perturba o seu funcionamento. Pelo contrário, acelera-o. O software de IA para a indústria da CAI foi concebido para se adaptar ao seu setor, funcionar com os sistemas que já utiliza e continuar a melhorar à medida que a sua empresa cresce. Vamos falar sobre onde é que este software pode oferecer-lhe o melhor desempenho.
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Ouça a conversa completa com Brent Pietrzak sobre a estratégia de IA da CAI: Por onde deve um CEO de uma empresa de média dimensão começar no que diz respeito à IA? Com Brent Pietrzak, CEO da CAI Software
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