De nombreux cas de contamination alimentaire ont maintenu à la une de l’actualité les thèmes de la détection, de la réaction, de la reprise et de la prévention des rappels de produits alimentaires. La traçabilité en matière de sécurité alimentaire a également été un sujet brûlant au sein de la chaîne d’approvisionnement cette année. La première série de règles FSMA n’a été publiée par la FDA qu’en septembre dernier. En conséquence, les fabricants entament la nouvelle année en poursuivant leurs efforts pour se mettre en conformité. Viennent ensuite les préoccupations concernant la gestion des allergènes et des substances chimiques présentes dans les emballages alimentaires. Ainsi, l’année 2017 pourrait voir la sécurité alimentaire s’étendre au-delà de la transformation pour concerner également l’étiquetage et l’emballage. Comment allons-nous mettre en œuvre la traçabilité en matière de sécurité alimentaire ?
L'emballage à l'avant-garde
Jusqu’à présent, la plupart des mesures de sécurité alimentaire se sont concentrées sur l’approvisionnement et la préparation des aliments. De ce fait, l’emballage n’a pas occupé une place centrale dans le débat sur la sécurité alimentaire. Et ce, bien qu’il s’agisse d’un élément essentiel à la sécurité des produits de consommation. L’emballage et l’étiquetage des aliments soulèvent presque autant de préoccupations en matière de qualité que la transformation des aliments. L'absence d'informations sur les ingrédients, ainsi que les substances chimiques utilisées dans les récipients et les emballages, peuvent toutes avoir un impact sur la sécurité. Tous ces aspects sont essentiels à la sécurité de notre alimentation. Par conséquent, chacun d’entre eux a attiré l’attention des consommateurs, des autorités de régulation et des médias.Ces préoccupations continuent de se répercuter tout au long de la chaîne d’approvisionnement. À l’avenir, les fabricants de produits alimentaires devraient revoir leurs normes et mettre en place des évaluations des risques. Plus précisément, l’évaluation de leurs fournisseurs d’emballages devrait constituer une priorité. Pour certains fabricants, les efforts visant à retracer l’origine des ingrédients tout au long du processus de transformation pourraient ne plus suffire. Les registres de traçabilité pourraient également devoir contenir des informations sur leurs emballages.Le secteur agroalimentaire continue de rationaliser et d’automatiser la qualité et la traçabilité. De ce fait, les besoins de l’industrie de l’emballage vont également s’accroître. Les grandes entreprises de biens de grande consommation ont commencé à prendre la mesure de la situation. Elles ont donc créé la Food Safety Alliance for Packaging. Cette organisation est un comité technique de l’IoPP (Institute of Packaging Professionals). Leur initiative a permis de développer des modèles HACCP pour différentes catégories de matériaux d’emballage. Plus précisément, les cartons, les plastiques rigides, les étiquettes découpées et empilables, ainsi que les boîtes composites.
L'impact de la mondialisation
Il n’est guère surprenant que la mondialisation de la distribution alimentaire ne cesse de s’accélérer. Il est donc plus important que jamais de prendre en compte le rôle essentiel que joue l’emballage dans la sécurité alimentaire. Au cours des prochaines années, les fournisseurs d’emballages pourraient être confrontés à une demande accrue en matière de données de traçabilité. De plus, ils pourraient devoir de se conformer à de nouvelles normes de sécurité et de qualité. De même, les exigences de certification GSFI pourraient devenir la norme pour pouvoir exercer leur activité.On peut raisonnablement supposer que la sécurité alimentaire sera tout aussi aussi importante au cours de la nouvelle année qu’elle l’a été les années précédentes. Nous continuerons à voir ces normes et exigences se généraliser au sein du secteur. Ces normes concernent les fabricants de produits alimentaires et les fournisseurs qui les approvisionnent. Les clients encourageront, voire exigeront, des entreprises qu’elles respectent les directives de la FEMA.
La technologie à la rescousse
Cependant, le secteur des technologies a mis au point des solutions pour aider les entreprises à se mettre en conformité. Ces solutions comprennent le suivi des ingrédients « du champ à l’assiette » ou des plateformes de traçabilité complète. De ce fait, les fabricants de produits alimentaires et de boissons disposent désormais d’outils leur permettant d’accéder à une traçabilité essentielle en matière de sécurité alimentaire. Le secteur bénéficie ainsi d’une meilleure visibilité sur ses stocks, d’une collecte automatisée des données et de processus rationalisés. Contribution d’Amanda M. Smith, Radley Corporation
