El viernes pasado asistí al IIoT World Tour en San Francisco, organizado por el Industrial Internet Consortium. Tuve la oportunidad de hablar con el profesor Detlef Zühlke, quien hasta hace poco, desde 2009 hasta el 31 de mayo de 2017, fue director del Departamento de Investigación de «Sistemas de Fábrica Innovadores» del Centro Alemán de Investigación en Inteligencia Artificial. Fue uno de los fundadores de la Technologie-Initiative SmartFactory KL e.V., una asociación sin ánimo de lucro creada en 2005 como red de socios industriales y de investigación que llevan a cabo conjuntamente proyectos relacionados con la fábrica del futuro. Ha sido uno de los principales impulsores y formadores a nivel mundial de la Industria 4.0 y, en 2016, fue nombrado uno de los 50 principales innovadores de la transformación digital por la revista Smart Industry Magazine.
En nuestra conversación informal, el profesor Zühlke compartió una visión que contradecía la retórica en torno a la automatización avanzada y la Industria 4.0, según la cual estas están eliminando puestos de trabajo. Aunque no descartó que esto pudiera ocurrir en el futuro, describió una situación diferente en la actualidad. El comentario habitual que oye de sus colegas del sector en todo el mundo es que, sencillamente, no consiguen encontrar suficiente personal para manejar las nuevas máquinas, cada vez más complicadas.
A continuación, el profesor Zühlke compartió lo que está haciendo Alemania para abordar este reto. Me explicó que, tradicionalmente, Alemania contaba con tres itinerarios educativos distintos tras el bachillerato. Las universidades de nivel 1 se centraban, al igual que en EE. UU., en la teoría y tenían como objetivo principal formar a la próxima generación de profesores e investigadores. Las escuelas de nivel 2 se centraban en carreras más prácticas, formando a empleados de oficina y directivos para impulsar los negocios en una amplia variedad de campos. Más allá de esto, las personas que no estaban interesadas o no reunían los requisitos para asistir a la universidad acudían a centros de formación profesional. Estos centros impartían formación para trabajos manuales, desde mecánicos de automóviles hasta técnicos informáticos.
Este sistema, aunque sólido, hacía que muchas personas quedaran excluidas, especialmente aquellas que maduraban más tarde y que quizá no estaban preparadas para cursar una carrera al terminar el instituto. Lo que me contó es que, en los últimos años, están surgiendo centros de formación de nivel 3 con el apoyo del Gobierno, los sindicatos y el sector privado, que permiten a los trabajadores manuales o industriales cursar una titulación en su profesión mientras siguen trabajando en su empresa. Un ejemplo podría ser el equivalente a una licenciatura de cuatro años en Metalurgia Avanzada. Los empleados que cursan este tipo de formación trabajan a jornada reducida para poder asistir a clase y, a cambio, reciben una pequeña ayuda del Gobierno para llegar a fin de mes. Este sistema está cubriendo la carencia de trabajadores industriales con competencias avanzadas.
En nuestro trabajo con los clientes de Parsable, escuchamos con frecuencia la misma historia. Los gobiernos occidentales, como el de EE. UU., parecen estar debatiéndose sobre cómo devolver la grandeza al sector manufacturero, a pesar de que existen soluciones probadas que se están aplicando en Alemania y que están ganando terreno en todo el mundo gracias a fabricantes avanzados. En Parsable ofrecemos un enfoque muy práctico e inmediato para ayudar a las empresas a transmitir los conocimientos de sus trabajadores de la generación del baby boom y de la generación X a los millennials. Para modernizar al instante un lugar de trabajo y hacerlo mucho más eficiente, además de atractivo para los millennials «nativos digitales», nuestra aplicación móvil Connected Worker® de Parsable pone a disposición de los trabajadores procedimientos avanzados que garantizan que sepan cómo realizar incluso los trabajos más complejos. Ofrecemos, de forma eficaz, una plataforma capaz de proporcionar los objetivos ambiciosos y el crecimiento profesional que los jóvenes trabajadores anhelan, al tiempo que garantizamos que el trabajo crítico se realice correctamente. Todo ello se presenta en un formato y a través de una plataforma y dispositivos con los que los millennials están acostumbrados a trabajar. Además, los trabajadores pueden solicitar ayuda mediante la colaboración, de modo que las respuestas a las preguntas que requieren mayor experiencia se resuelvan rápidamente.
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