Wearable-Technologie im Lager: Brauchen Sie eine „helfende Hand“, um mit weniger Aufwand mehr zu erreichen?
Das heutige, von extremem Wettbewerb geprägte Geschäftsumfeld in Verbindung mit der aktuellen Wirtschaftslage stellt die meisten Unternehmen vor die Herausforderung, mit weniger mehr zu erreichen. Dies gilt ganz besonders für Distributoren, die Lager- und Distributionszentrumsabläufe verwalten und bereits mit hauchdünnen Margen arbeiten. Für Distributoren bedeutet „mit weniger auskommen“ weniger Lagerfläche, weniger Lagerbestand, weniger Ressourcen und ein kleineres Budget für Technologieinvestitionen. Eine große Herausforderung, insbesondere da es oft gerade die Technologie im Lager ist, die Effizienzsteigerungen vorantreibt und eine Reduzierung des benötigten Lagerraums, der Lagerbestände und der Ressourcen ermöglicht. Vor diesem Hintergrund ist es entscheidend, dass das für Technologieinvestitionen vorgesehene Budget zielgerichtet eingesetzt und sinnvoll verwendet wird.
Um den Betrieb von Lagern und Distributionszentren effizienter zu gestalten, werden Distributoren ihre bestehenden Investitionen in Lagerverwaltungssysteme nutzen, um Platz und Ressourcen zu optimieren. Optionen, die zu einer Verbesserung der Genauigkeit und Produktivität im Lager führen, werden im Fokus der Technologieinvestitionen stehen. Eine Option, die in Betracht gezogen werden sollte, sind Modernisierungen der Funkgeräte, die ein freihändiges Arbeiten im Lager ermöglichen. Schauen wir uns drei der aktuellen freihändigen, tragbaren Optionen und einige der jeweiligen Vorteile genauer an.
3 Arten intelligenter, tragbarer Lagertechnik
1. Tragbare mobile Computer
Tragbare Mobilcomputer sind eine Freisprechlösung, die es bereits seit einigen Jahren gibt. Diese Option ist möglicherweise auch der einfachste Weg, um freihändiges Arbeiten im Lager zu ermöglichen. Tragbare Computer sind genau das, was der Name schon sagt: Geräte, die am Körper befestigt werden. Diese Geräte werden in der Regel am Unterarm, an einem Schultergurt oder in einem Holster am Hüftgurt befestigt. Da der tragbare Computer am Körper befestigt ist, muss der Mitarbeiter das Gerät während oder nach der Nutzung weder in die Hand nehmen noch abnehmen oder wieder in das Holster stecken, wodurch es freihändig bedienbar ist. Die Ausstattung umfasst in der Regel einen Bildschirm, eine Tastatur, einen Akku und einen Scanner. Am Unterarm befestigte Geräte sind häufig mit einem kabelgebundenen Ringscanner ausgestattet, der am Finger befestigt wird.
Zwar liegt der offensichtliche Vorteil von tragbaren Computern darin, dass sie dem Mitarbeiter die Hände für produktivere Tätigkeiten freihalten, doch gibt es auch einige weniger offensichtliche Vorteile. In den meisten Fällen lassen sich diese Geräte nahtlos in das bestehende Lagerverwaltungssystem integrieren, ohne dass Softwareänderungen oder eine Umschulung der Benutzer erforderlich sind. Oftmals kommt es zu weniger Schäden an den Geräten durch Herunterfallen, und es geht weniger Zeit damit verloren, verlegte Geräte wiederzufinden. Aus vielen Gründen kann der Einsatz von tragbaren mobilen Computern sowohl zu einer Steigerung der Produktivität als auch der Genauigkeit führen.
Bei der Bewertung eines tragbaren Computers sind eine Reihe von Faktoren zu berücksichtigen, um sicherzustellen, dass Sie das für Ihre Umgebung geeignete Gerät auswählen. Zu den zu berücksichtigenden Faktoren zählen unter anderem: Anforderungen an die Scanreichweite; ergonomische Aspekte wie Bildschirm- und Tastaturgröße, Tastaturlayout sowie Gewicht im Hinblick auf Ermüdung und Komfort; und Umgebungsfaktoren wie Temperatur und andere Einflüsse.
2. Sprachgesteuerte tragbare Mobilcomputer
Sprachgesteuerte tragbare Mobilcomputer bieten eine weitere Möglichkeit zur freihändigen Bedienung. Während die Variante ohne Sprachsteuerung bereits die freihändige Bedienung verbessert, ermöglicht eine rein sprachgesteuerte Umsetzung eine zu 100 % freihändige Lösung. Eine rein sprachgesteuerte Konfiguration umfasst in der Regel einen tragbaren Computer, der am Gürtel des Benutzers befestigt wird. Dieser Computer ist mit einem Headset ausgestattet, verfügt jedoch weder über einen Bildschirm noch über eine Tastatur oder einen Scanner. Während sprachgesteuerte Lösungen häufig als Teil eines Lagerverwaltungssystems integriert und implementiert werden, verschwimmen die Grenzen oft, und manche haben sich dafür entschieden, eine Sprachlösung unabhängig von einem vollwertigen Lagerverwaltungssystem zu implementieren.
Wie bei der Umsetzung mit einem tragbaren Computer besteht der erste erkennbare Vorteil einer rein sprachgesteuerten Lösung darin, dass die Hände des Mitarbeiters frei bleiben – in diesem Fall sind die Hände des Mitarbeiters jedoch zu 100 % frei. Schäden an Geräten durch Herunterfallen werden praktisch ausgeschlossen, ebenso wie der Zeitaufwand für die Suche nach verlegten Geräten. Augen und Hände sind völlig frei, um sich auf sprachgesteuerte Arbeitsabläufe zu konzentrieren, was zu einer höheren Konzentration des Mitarbeiters führt und ihm die Möglichkeit gibt, präziser und produktiver zu arbeiten. Während der tragbare Computer in der Regel mit einem bestehenden Lagerverwaltungssystem zusammenarbeitet, ohne dass Softwareänderungen oder eine Umschulung der Benutzer erforderlich sind, ist dies bei einer sprachgesteuerten Lösung nicht der Fall. Bei der Einführung einer Sprachlösung sind neue Software oder die Implementierung neuer Softwarekomponenten in Verbindung mit neuer Technologie erforderlich. Zudem muss die Sprachsoftware so konfiguriert werden, dass sie in der Zielumgebung ordnungsgemäß funktioniert, und es müssen Entscheidungen über eine Reihe weiterer Faktoren getroffen werden, die die Interaktion zwischen dem Benutzer und der Software betreffen. Eine Sprachimplementierung stellt ein eigenständiges Projekt dar. Nach der Implementierung ist die Einarbeitungszeit, bis ein neuer Benutzer sich eingewöhnt hat und produktiv arbeiten kann, relativ kurz.
Zwar sind Ergonomie und Umweltaspekte wichtige Faktoren bei der Auswahl einer Sprachlösung – genau wie bei einem tragbaren Computer –, doch spielen auch einige weitere Faktoren eine Rolle. Zu den zusätzlichen Faktoren, die zu berücksichtigen sind, gehören unter anderem: die Verständlichkeit und die Konfigurationsmöglichkeiten der sprachgesteuerten Benutzeroberfläche in der Software; die Prozessorgeschwindigkeit des sprachgesteuerten Computers; Funktionen zur Geräuschunterdrückung bzw. -reduzierung; das verwendete Spracherkennungsverfahren; sowie die Wahl zwischen kabelgebundenen und kabellosen Headsets.
3. Multimodale mobile Computer (MMMC)
Multimodale mobile Computer bieten eine dritte Option für die freihändige Bedienung. Der Begriff „multimodale mobile Computer“ (MMMC) ist nicht nur ein Zungenbrecher, sondern bezeichnet auch Geräte, die die Funktionen von tragbaren und sprachgesteuerten mobilen Computern vereinen. Zudem bieten sie die Flexibilität sowohl von Handheld- als auch von fahrzeugmontierten Computergeräten sowie eine Vielzahl von Scanner-Optionen. Die Gerätekonfigurationen ähneln denen der beiden vorangegangenen Kategorien, allerdings ist der Einsatz einer Art von Scanner in der Regel weiter verbreitet.
Wie zu erwarten, kamen die Vorteile von MMMC zu denen der beiden anderen Freisprechoptionen hinzu. Zusätzliche Vorteile dieser Option zeigen sich in Umgebungen, in denen sprachgesteuerte Aktivitäten und Reaktionen einen Mehrwert bieten können, aber zusätzliche Informationen entweder dem Mitarbeiter präsentiert oder erfasst werden müssen, um bestimmte Vorgänge ordnungsgemäß abzuschließen. Wie bei den Vorteilen von MMMC sind die Auswahl- und Bewertungskriterien eine Mischung aus den Faktoren „Wearables“ und „Sprachsteuerung“. Man kann mit Fug und Recht sagen, dass MMMC bei der Bewertung von Freisprechoptionen das Beste aus beiden Welten bietet, auch wenn es nicht in allen Fällen erforderlich ist.
Ein Bluetooth-Ringscanner ist eine erwähnenswerte Option im Rahmen einer MMMC-Implementierung. Diese Scanner-Option bietet einen freihändigen Mittelweg zwischen herkömmlichen Mobilgeräten mit integrierten oder kabelgebundenen Scannern und einer reinen Sprachlösung. Der Bluetooth-Ringscanner lässt sich mit den meisten Bluetooth-fähigen Geräten koppeln und wird zum Scannen am Handrücken befestigt und am Finger angebracht. Der Benutzer nimmt den Scanner kaum wahr, da er leicht und kompakt ist und weder stört noch Ermüdungserscheinungen verursacht. Bei Bluetooth-fähigen Geräten, die an einem Gabelstapler, einem Transportwagen oder anderen Geräten montiert sind, kann der Benutzer visuelle Anweisungen vom montierten Gerät erhalten und Barcodes mit dem Ring-Scanner scannen. Wie bei der Option mit dem tragbaren Mobilcomputer muss der Benutzer das Gerät niemals in die Hand nehmen, abnehmen oder wieder in die Halterung stecken. Darüber hinaus kann ein Bluetooth-Ring-Scanner zusammen mit oder anstelle einer Sprachlösung eingesetzt werden, um eine freihändige Bedienung im Lager zu ermöglichen.
Einsatz von Technologie zur Verbesserung der betrieblichen Effizienz und Skalierbarkeit
Distributoren, die in der Lage sind, die betriebliche Effizienz in ihren Lager- und Distributionszentren zu verbessern, indem sie heute mit weniger Aufwand mehr erreichen, werden nicht nur kosteneffizienter arbeiten, sondern auch in der Lage sein, ihre Kapazitäten im Zuge des Geschäftswachstums effizient und effektiv zu erweitern. Technologie wird zweifellos eine große Rolle bei der Skalierbarkeit der Geschäftsabläufe spielen. Die Effizienzgewinne, die dadurch erzielt werden, dass den Mitarbeitern im Lager die Hände frei bleiben, um produktivere Tätigkeiten auszuüben, können eine effektive Nutzung der begrenzten Mittel für Technologie darstellen, die heute in den Budgets vieler Distributoren zur Verfügung stehen. Für einige werden die durch den Einsatz von freihändigen mobilen Lösungen erzielten Genauigkeits- und Produktivitätssteigerungen die notwendigen Einsparungen bringen, damit der Distributor im Rahmen seines Budgets arbeiten und die für seinen Betrieb festgelegten Serviceziele weiterhin erfüllen kann.
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