O que é a RFID? A identificação por radiofrequência (RFID) é uma tecnologia semelhante aos códigos de barras. No entanto, a RFID consegue armazenar muito mais informação do que os códigos de barras tradicionais. As aplicações de RFID utilizam ondas de rádio para identificar automaticamente pessoas ou objetos.
A ideia de introduzir dados em computadores com pouca intervenção humana parece-lhe aliciante? Se sim, a identificação por radiofrequência pode ser a opção ideal para si.
Então, como funciona a tecnologia RFID? Vamos fazer um curso intensivo e descobrir.
RFID: Noções Básicas
Componentes de um sistema RFID
A RFID é um sistema composto por uma etiqueta ou rótulo inteligente, um leitor, também denominado interrogador, e uma antena. A etiqueta contém um circuito e uma antena, que transmite a informação ao leitor.
Em seguida, o leitor converte a informação numa forma de dados mais utilizável. Por sua vez, essa informação é depois transferida para uma base de dados informática através de um programa informático.
Tipos de etiquetas RFID
Existem dois tipos de etiquetas RFID: ativas e passivas. As etiquetas RFID ativas possuem um transmissor e uma fonte de alimentação, normalmente uma bateria, para emitir um sinal para um leitor.
Em contrapartida, as etiquetas RFID passivas não têm bateria. Em vez disso, obtêm energia do leitor. Além disso, as etiquetas semipassivas utilizam uma bateria para alimentar o chip, mas comunicam obtendo energia do leitor.
As etiquetas ativas têm um alcance de leitura maior do que as etiquetas passivas. As etiquetas ativas podem ser lidas a uma distância de 1 500 pés ou mais.
Vantagens da tecnologia RFID
Agora que já sabemos como funcionam os sistemas RFID, vamos falar sobre as razões pelas quais a sua empresa poderia querer utilizar um sistema RFID. No setor dos bens de grande consumo, a sua empresa precisa de ser exatamente isso: rápida.
Muitos fabricantes precisam de fazer a contagem de produtos várias vezes ao longo do dia. A tecnologia RFID permite realizar a contagem de produtos em segundos. Isto diminui a quantidade de trabalho manual e, por sua vez, reduz os custos.
Além disso, os leitores RFID não precisam de estar na linha de visão da etiqueta e podem ler mais do que uma etiqueta de cada vez. A tecnologia RFID pode revelar-se útil na gestão da cadeia de abastecimento, através do controlo de inventário ou do rastreio de ativos em ambientes de produção ou de armazém.
Como já referimos, os sistemas RFID têm capacidade para armazenar muito mais informação do que um código de barras. Por exemplo:
- Movimentação de produtos em tempo real
- Tempo necessário para a produção
- Quais são as máquinas que já foram submetidas a manutenção e quais ainda não foram
Outras vantagens de um sistema RFID incluem:
- Precisão
- Eficiência
- Aceleração do processo de fabrico
- Maior visibilidade
- Melhoria do planeamento
Desvantagens da tecnologia RFID
Embora a tecnologia RFID tenha muitas vantagens, também apresenta algumas desvantagens. Entre elas, destacam-se:
- Limitações relativas ao tipo de materiais
- Os custos de desenvolvimento podem ser elevados
- Normas incompatíveis entre tipos de etiquetas, setores e países diferentes
Um elemento fundamental do sistema RFID é o middleware (software)
O middleware agrega, manipula e analisa os dados das etiquetas. Sem software, limitam-se a ler as etiquetas, sem tirar partido desses dados!
Acha que a tecnologia RFID pode ser uma boa opção para o seu negócio? Comece por ler as perguntas frequentes abaixo.
Perguntas frequentes sobre RFID
O que é a identificação automática?
A identificação automática é o termo genérico utilizado para designar um conjunto de tecnologias. Estes sistemas tecnológicos ajudam as máquinas a identificar objetos.
Por exemplo, a recolha de dados através de códigos de barras e o reconhecimento de voz são apenas alguns desses sistemas. Além disso, algumas tecnologias biométricas, o reconhecimento ótico de caracteres e a RFID enquadram-se todos no âmbito da identificação automática.
Como funciona a tecnologia RFID?
Um sistema RFID é composto por uma etiqueta ou rótulo RFID, um interrogador ou leitor e uma antena. O leitor emite ondas eletromagnéticas para transmitir dados. A etiqueta inclui uma antena sintonizada para receber essas ondas.
O chip e a antena, em conjunto, são designados por transponder RFID ou etiqueta RFID. É aqui que a comunicação tem início.
Em primeiro lugar, as etiquetas funcionam transmitindo informações de identificação aos leitores RFID sob a forma de ondas de rádio. Em seguida, o leitor converte as ondas de rádio em informação digital. Por fim, a informação é transmitida a aplicações que a podem utilizar em tempo real.
O método mais comum de identificação única é através do número de série. Este número de série encontra-se num microchip ligado a uma antena. É então utilizado para identificar uma pessoa, um objeto ou uma informação. Por exemplo, esta informação pode ser o código eletrónico de um produto específico.
A tecnologia RFID é melhor do que os códigos de barras?
A tecnologia RFID não é «melhor» do que os códigos de barras. Trata-se de duas tecnologias diferentes, com aplicações distintas, que, por vezes, se sobrepõem.
A grande diferença entre os dois é que os códigos de barras são uma tecnologia que requer linha de visão. Em contrapartida, a identificação por radiofrequência não necessita de linha de visão.
Qual é a diferença entre as etiquetas passivas e as ativas?
As etiquetas RFID ativas têm uma bateria. Esta alimenta os circuitos do microchip e transmite um sinal para um leitor.
As etiquetas passivas não têm bateria. São alimentadas pelo leitor, que emite ondas eletromagnéticas. Estas ondas induzem uma corrente na antena da etiqueta.
As etiquetas semipassivas utilizam uma bateria para alimentar os circuitos do chip. No entanto, comunicam-se obtendo energia do leitor.
Quanta informação pode a etiqueta armazenar?
Depende do fornecedor e da aplicação. Normalmente, uma etiqueta não contém mais do que 2 KB de dados — o suficiente para armazenar algumas informações básicas sobre o artigo ao qual está associada. Atualmente, as empresas estão a considerar a utilização de uma etiqueta simples, semelhante a uma «matrícula». Estas etiquetas contêm apenas um número de série de 96 bits.
Qual é a diferença entre etiquetas de leitura e etiquetas de leitura e escrita?
Os microchips nas etiquetas RFID podem ser de leitura e gravação ou apenas de leitura. Com os chips de leitura e gravação, é possível adicionar informações ou sobrescrever as informações existentes. Isto acontece quando a etiqueta se encontra dentro do alcance de um leitor ou interrogador.
As etiquetas de leitura e escrita têm, normalmente, um número de série que não pode ser sobrescrito. Outros blocos de dados podem armazenar informações adicionais sobre os itens etiquetados.
O que é uma colisão de leitores?
Um sinal proveniente de um leitor pode interferir com o sinal de outro leitor nas zonas em que as áreas de cobertura se sobrepõem. Trata-se de uma colisão entre leitores. Uma forma de evitar este problema consiste em utilizar uma técnica denominada «acesso múltiplo por divisão de tempo » (TDMA). Em termos simples, os leitores efetuam a leitura em momentos diferentes, em vez de ambos tentarem ler ao mesmo tempo.
O que é uma colisão de etiquetas?
A colisão de etiquetas ocorre quando mais do que um chip reflete um sinal ao mesmo tempo. Isto confunde o leitor.
Qual é o alcance de leitura de uma etiqueta RFID típica?
Em geral, o alcance de leitura das etiquetas de baixa frequência é de um pé ou menos. Em contrapartida, é de cerca de três pés para as etiquetas de alta frequência e, no caso das etiquetas UHF, varia entre 10 e 20 pés.
Quando é necessário um alcance maior, as etiquetas ativas utilizam pilhas para aumentar o alcance de leitura para 300 pés ou mais. Por exemplo, isto é necessário para o rastreio de vagões ferroviários.
Quais são algumas das aplicações mais comuns da tecnologia RFID?
As aplicações mais comuns prendem-se com o rastreio de mercadorias na cadeia de abastecimento. Outra utilização consiste no acompanhamento de contentores reutilizáveis, ferramentas de elevado valor e outros ativos. Além disso, pode ser utilizado para rastrear peças que se deslocam para uma linha de produção.
O conhecimento é fundamental para qualquer implementação de software, para que tenha expectativas realistas em relação ao que pode alcançar. Por isso, antes de procurar um fornecedor, certifique-se de que se informa e de que informa a sua equipa de projeto.
Lembre-se de avaliar todos os componentes necessários para uma solução RFID bem-sucedida. Isto inclui não só as etiquetas e os leitores, mas também o middleware. Sem o software, estará apenas a ler etiquetas!
Quais são as vossas perguntas frequentes sobre RFID?
O seu sucesso começa com objetivos realistas, uma equipa empenhada e um fornecedor de RFID experiente. Tendo isto em conta, a implementação da tecnologia RFID pode trazer benefícios para a sua empresa. Ainda tem dúvidas sobre o que é a RFID e como pode ser útil para a sua empresa? Peça as respostas a um especialista em produtos da Radley!
