El Internet de las cosas (IoT) está cambiando radicalmente el mundo tal y como lo conocemos, y los sistemas ERP no son una excepción. En el sector manufacturero, los sistemas ERP ya funcionan en sincronía con la nube y otros avances tecnológicos. Sin embargo, la implantación del IoT puede suponer un verdadero punto de inflexión para muchas empresas. Entonces, ¿cómo se perfila el futuro de los sistemas ERP y el IoT?
Las empresas tardan en dar el paso
En la actualidad, los sistemas ERP y el IoT interactúan muy poco en la mayoría de las organizaciones. Según estudios recientes, muchas empresas no comprenden claramente las ventajas de combinar ambos sistemas. Además, es bien sabido que las empresas manufactureras tardan años en implementar cambios tecnológicos importantes. Sin embargo, en este caso, estos retrasos harán que las empresas indecisas y de respuesta lenta se vean en desventaja frente a aquellas más ágiles y dispuestas a actuar con rapidez.
Retos del software ERP
Otra razón que explica la lenta integración entre el ERP y el IoT: algunas empresas afirman que ni el ERP ni otros programas, como las herramientas de inteligencia empresarial (BI), les ayudan a asimilar y analizar adecuadamente los datos del IoT. Si bien la implantación del IoT tiene el potencial de transformar significativamente las operaciones de una empresa, es el software el que permitirá aprovechar todo su potencial. Disponer de sensores en los equipos no beneficiará a las empresas si no se les brinda también la capacidad de transferir estos datos directamente a su sistema ERP. Hay que reconocer que se trata de una inversión costosa en una primera fase: Business Insider prevé que las empresas de todo el mundo invertirán 70 000 millones de dólares en el IoT de aquí a 2020. Sin embargo, muchas empresas más pequeñas no pueden permitirse una reestructuración tan profunda de su organización.
Otra preocupación es la vulnerabilidad ante los ciberataques. La capacidad de desarrollar nuevas tecnologías supera con creces la capacidad de frustrar los ataques. Estas vulnerabilidades se producen porque muchas empresas no aplican prácticas básicas de seguridad. El ransomware y las filtraciones de datos no son las únicas amenazas, pero pueden evitarse fácilmente mediante la autenticación de dos factores y la implantación de software de seguridad informática que gestione el acceso al entorno de datos.
La curva de aprendizaje supone otro reto, sobre todo en lo que se refiere a la capacidad de las empresas para ofrecer un servicio ininterrumpido mientras tanto.
Cómo puede integrarse el IoT con el ERP
La integración del IoT con el ERP puede ayudar a las empresas a funcionar de forma más eficiente. No solo reduce el número de tareas que realizan los trabajadores, sino que, en muchos casos, también disminuye la posibilidad de que se produzcan errores humanos. Por ejemplo, a la hora de reponer productos y suministros, los sensores y otros dispositivos del IoT pueden evaluar el inventario con mayor precisión que el ojo humano. Un inventario preciso ayuda a reducir los costes de almacenamiento y a mejorar el seguimiento desde la planta de producción hasta el almacén. Y toda esta información se puede transmitir en tiempo real.
Algunos equipos se comercializan con sensores integrados, mientras que otros pueden equiparse posteriormente con ellos. Además de mejorar la precisión del inventario, la resolución de averías también resulta más eficiente. Las empresas pueden recibir notificaciones cuando un equipo necesita una reparación o cuando hay que sustituir alguna pieza. Los técnicos saben exactamente dónde localizar el problema y qué herramientas deben llevar. La conectividad del IoT se traducirá en un mayor nivel de fiabilidad de las máquinas y en menos tiempos de inactividad.
La mejora de la calidad del producto es, sin duda, una de las mayores ventajas de integrar el ERP y el IoT. Por ejemplo, la empresa Pirelli instala sensores en sus neumáticos inteligentes y utiliza estos datos para ayudar a los clientes a optimizar el consumo de combustible y garantizar que los neumáticos alcancen su máxima vida útil. Otros sensores situados en la puerta del frigorífico permiten a la empresa determinar cuántas veces se abre la puerta, lo que les ayuda a identificar cuándo las bisagras llegan al límite de su resistencia. Whirlpool utiliza entonces esta información para fabricar bisagras más resistentes.
Algunas empresas utilizan gafas inteligentes —equipadas con una pequeña cámara, un micrófono y un auricular— que permiten a los técnicos grabar sus trabajos de reparación. Los técnicos también pueden descargar instrucciones de formación y consultar los datos sin necesidad de usar las manos, mientras siguen las instrucciones impresas en una de las lentes.
Otras empresas utilizan estrategias de IoT para mejorar la seguridad, ya que esta tecnología permite alertar de posibles problemas.
Cuando los sistemas ERP procesan datos del IoT, las empresas también pueden esperar mejoras en los plazos de entrega. Todos estos avances pueden ayudar a las empresas a gestionar mejor sus relaciones con los clientes y a mejorar el análisis empresarial.
Dado que muchas funciones pueden realizarse sin intervención humana, las empresas pueden ahorrar considerablemente en costes laborales. Sin embargo, algunas organizaciones se muestran reacias a invertir en automatización por temor a las reacciones negativas que podría provocar el despido de trabajadores. Al mismo tiempo, las empresas también tendrán que reciclar a algunos de sus trabajadores para dotarlos de las nuevas competencias que necesitarán para manejar la tecnología más avanzada.
Las posibilidades que ofrece la fusión entre el ERP y el IoT son apasionantes e ilimitadas. Aunque algunas empresas puedan mostrarse reticentes al principio, adoptar la integración de estas dos herramientas puede revolucionar un negocio, haciéndolo más eficiente y rentable.
{{cta('1ec43d5a-1265-4ce1-9748-e95732dabd8e','justifycenter')}}
