Nos ha llamado la atención un artículo reciente publicado en el blog de IndustryNet sobre el optimismo entre los directivos del sector manufacturero. El artículo, que cita diversos informes del Departamento de Trabajo y de la Reserva Federal, sugiere que la confianza del sector no es infundada. Sin embargo, a pesar de este optimismo, varios directivos también han expresado su preocupación por el reciente cierre del Gobierno y su impacto en el sector manufacturero. Por último, aunque siguen siendo motivo de preocupación, los aranceles no están causando tanta consternación como en meses anteriores.
A continuación se reproduce el artículo.
El sector manufacturero estadounidense comenzó el mes de enero con buen pie, y varios informes apuntaban a una expansión de dicho sector.
El Ministerio de Trabajo informó de que el sector creó 13 000 puestos de trabajo en el sector manufacturero en enero, lo que se suma a la impresionante cifra de 261 000 puestos de trabajo creados en 2018.
Además, la Reserva Federal informó de que la producción había alcanzado su nivel más alto en 10 meses, y el Instituto de Gestión de Suministros publicó su informe mensual sobre la actividad empresarial en el sector manufacturero, en el que se indicaba que la actividad general del sector se había recuperado con respecto a diciembre.
El Departamento de Trabajo (DOL) acaba de publicar también su informe sobre la producción industrial, según el cual la producción industrial creció a un ritmo del 1,3 % en el cuarto trimestre de 2018.
En enero se hicieron públicos varios anuncios importantes de fabricantes, entre ellos los planes de Intel de ampliar la fabricación de chips en Oregón, mientras que, precisamente esta semana, Ford ha anunciado que invertirá 1.000 millones de dólares en sus instalaciones de Chicago.
El ISM informa de que la actividad manufacturera en EE. UU. se sitúa ahora en el 56,6 %, lo que supone un aumento del 2,3 % con respecto al mínimo de dos años registrado en diciembre, que fue del 54,3 %.
El crecimiento de la actividad industrial en EE. UU. vino impulsado por un fuerte aumento de los nuevos pedidos, que se elevaron casi un 7 %. El índice de producción del ISM también registró un aumento significativo, con un incremento del 6,4 %.
De hecho, todos los indicadores de actividad del ISM, salvo los relativos a las existencias de los clientes, se situaban claramente en terreno de expansión.
Los comentarios del grupo de ejecutivos que respondió a la encuesta del ISM reflejaron un optimismo generalizado respecto al futuro, aunque persisten las preocupaciones por los aranceles y el cierre del Gobierno.
El optimismo, un tema recurrente entre los directivos del sector manufacturero
Los fabricantes que respondieron a la encuesta del ISM se mostraron bastante optimistas respecto a la situación empresarial, alegando una economía sólida y un aumento de la demanda.
Un ejecutivo del sector de la maquinaria afirmó: «Seguimos disfrutando de las ventajas de una economía mundial sólida. Tenemos mucho trabajo y mantenemos una cartera de pedidos».
Otro representante del sector del plástico y el caucho afirmó: «Enero ha empezado con buen pie, en comparación con los resultados más bajos de noviembre y diciembre. Estamos por encima tanto de lo previsto como de los resultados de enero de 2018».
«Va a ser una primavera muy buena», afirmó un directivo del sector de los metales transformados. «El volumen de negocio será igual de bueno [en comparación con] el mismo periodo de 2018».
«La situación empresarial es buena, y tanto nuestra demanda como nuestra producción se están desarrollando en línea con los niveles de crecimiento previstos para este año», afirmó un directivo del sector de la fabricación de productos diversos.
Sin embargo, a pesar de las opiniones positivas expresadas en la sección dedicada a los encuestados, algunos manifestaron su preocupación por los aranceles y el cierre del Gobierno.
El cierre ha afectado a los sectores de la alimentación y las bebidas
El cierre del Gobierno más prolongado de la historia de Estados Unidos afectó a muchos sectores, con repercusiones que abarcaron desde las inspecciones de importaciones y la aprobación de etiquetas hasta los contratos federales y los préstamos a pequeñas empresas.
Los sectores de la alimentación y las bebidas se encontraban entre los más afectados por el cierre, ya que la FDA dejó de realizar tantas inspecciones y las cervecerías y bodegas del país suspendieron la introducción de nuevos ingredientes y productos a la espera de la autorización de la Oficina de Impuestos y Comercio del Alcohol y el Tabaco (TTB).
«El cierre del Gobierno federal está afectando a nuestra capacidad para lanzar nuevos productos al mercado. Todos los vinos necesitan la autorización de la TTB [Oficina de Comercio de Alcohol y Tabaco]. Estamos revisando nuestras previsiones en consecuencia», afirmó un ejecutivo del sector de la alimentación, las bebidas y los productos del tabaco.
Ahora que el Gobierno federal ha reanudado su actividad, estas preocupaciones son, en su mayoría, a corto plazo, aunque es posible que los más afectados tarden algún tiempo en volver a la normalidad.
¿Los aranceles ya no son motivo de preocupación?
En las respuestas de enero apenas se mencionaban las preocupaciones de los ejecutivos respecto a los aranceles, que solían ser el tema predominante en encuestas anteriores realizadas por el ISM.
Desde hace casi un año, los aranceles siguen siendo una de las principales preocupaciones para muchos fabricantes, ya que las empresas se han visto obligadas a reevaluar sus cadenas de suministro y a hacer frente al aumento de los precios.
Sin embargo, en enero, solo un directivo de la muestra publicada por el ISM se pronunció sobre los aranceles, afirmando que «los aranceles sobre el acero siguen ejerciendo una presión al alza sobre los precios de los materiales de las fases posteriores de la cadena de producción».
Sin embargo, la tregua de 90 días acordada —en la que Estados Unidos aceptó aplazar la aplicación de los aranceles del 25 % que tenía previsto imponer a productos chinos por valor de 250 000 millones de dólares— está prevista que expire en marzo.
Actualmente, esas importaciones procedentes de China están sujetas a un arancel del 10 %. A falta de una orden presidencial, se prevé que ese tipo aumente al 25 % a partir del 1 de marzo.
Informes recientes indican que la Administración Trump no tiene previsto reunirse con los dirigentes chinos por el momento, lo que probablemente suscitará inquietud entre los fabricantes en los próximos meses.
En general, los fabricantes estadounidenses parecen mostrarse optimistas respecto a la situación empresarial en los próximos meses, a pesar del contratiempo temporal que ha supuesto el cierre del Gobierno y de las preocupaciones en torno a los aranceles.
Para obtener un resumen completo del informe del ISM y de las noticias más destacadas de la semana en el sector industrial, consulta nuestra entrada «La actividad manufacturera de EE. UU. repunta en enero».
Soluciones para el abastecimiento nacional
Los cambios en las políticas comerciales y el aumento de la demanda están teniendo un impacto significativo en las empresas estadounidenses, lo que ha llevado a muchas de ellas a replantearse sus cadenas de suministro y a buscar proveedores nacionales.
Las plataformas de mercado industriales, como IndustryNet, ayudan a los compradores industriales a ponerse en contacto con los proveedores y, además, ofrecen a los fabricantes estadounidenses una vía directa para aumentar su visibilidad entre los compradores industriales nacionales.
Publicado de nuevo con permiso; publicado por IndustryNet el viernes, 8 de febrero de 2019
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