Un article récent publié sur le blog IndustryNet, consacré à l’optimisme des dirigeants du secteur industriel, a retenu notre attention. Cet article, qui s’appuie sur divers rapports du ministère du Travail et de la Réserve fédérale, suggère que la confiance des acteurs du secteur n’est pas sans fondement. Toutefois, malgré ce climat positif, un certain nombre de dirigeants ont également fait part de leurs inquiétudes concernant la récente paralysie administrative et son impact sur l’industrie manufacturière. Enfin, bien qu’ils restent une source de préoccupation, les droits de douane ne suscitent plus autant d’inquiétude qu’au cours des mois précédents.
L'article est reproduit ci-dessous.
Le secteur manufacturier américain a démarré l'année en force en janvier, plusieurs rapports faisant état d'une expansion de ce secteur.
Le ministère du Travail a indiqué que le secteur avait créé 13 000 emplois dans l'industrie manufacturière en janvier, venant s'ajouter aux 261 000 emplois créés en 2018, un chiffre impressionnant.
Par ailleurs, la Réserve fédérale a indiqué que la production avait atteint son plus haut niveau depuis dix mois, et l'Institute for Supply Management a publié son rapport mensuel sur l'activité manufacturière, qui fait état d'un rebond global de l'activité dans ce secteur par rapport au mois de décembre.
Le ministère du Travail (DOL) vient également de publier son rapport sur la production manufacturière, qui révèle que la production industrielle a progressé de 1,3 % au quatrième trimestre 2018.
Plusieurs annonces importantes ont été faites par des grands constructeurs en janvier, notamment celle d’Intel concernant son projet d’extension de la production de puces électroniques dans l’Oregon, tandis que, cette semaine encore, Ford a annoncé qu’il allait investir 1 milliard de dollars dans ses usines de Chicago.
L'ISM indique que l'activité manufacturière américaine s'établit désormais à 56,6 %, soit une hausse de 2,3 % par rapport au plus bas niveau enregistré depuis deux ans en décembre, à 54,3 %.
La croissance de l'activité industrielle aux États-Unis a été portée par une forte hausse des nouvelles commandes, qui ont progressé de près de 7 %. L'indice de production de l'ISM a également enregistré une hausse significative, de 6,4 %.
En effet, tous les indicateurs d'activité de l'ISM, à l'exception des stocks des clients, se situaient clairement en territoire d'expansion.
Les commentaires formulés par le panel de dirigeants ayant répondu à l'enquête de l'ISM ont fait état d'un optimisme général quant à l'avenir, même si des inquiétudes concernant les droits de douane et la paralysie du gouvernement persistent.
L'optimisme, un thème récurrent chez les dirigeants du secteur industriel
Les industriels ayant répondu à l'enquête de l'ISM semblaient plutôt optimistes quant à la conjoncture économique, invoquant une économie solide et une demande en hausse.
Un dirigeant du secteur des machines a déclaré : « Nous continuons à profiter des retombées d'une économie mondiale solide. Nous sommes très occupés et disposons d'un carnet de commandes bien rempli. »
Un autre acteur du secteur des plastiques et du caoutchouc a déclaré : « Le mois de janvier démarre bien, après un ralentissement en novembre et décembre. Nous sommes en avance par rapport à nos prévisions et aux résultats de janvier 2018. »
« Le printemps s'annonce très dynamique », a déclaré un dirigeant du secteur de la transformation des métaux. « L'activité sera tout aussi soutenue [que] pendant la même période en 2018. »
« La conjoncture économique est favorable, et notre demande ainsi que notre production évoluent conformément aux prévisions de croissance que nous avions établies pour l'année », a déclaré un dirigeant du secteur de l'industrie manufacturière diversifiée.
Pourtant, malgré les sentiments positifs exprimés par les participants à l'enquête, certains ont fait part de leurs inquiétudes concernant les droits de douane et la paralysie du gouvernement.
La fermeture a frappé les secteurs de l'alimentation et des boissons
La plus longue paralysie administrative de l'histoire des États-Unis a eu des répercussions sur de nombreux secteurs, affectant tous les domaines, des contrôles à l'importation et des autorisations d'étiquetage aux marchés publics fédéraux et aux prêts aux petites entreprises.
Les secteurs de l'alimentation et des boissons ont été parmi les plus touchés par la fermeture des administrations, la FDA ayant réduit le nombre de ses inspections, tandis que les brasseries et les vignobles du pays ont suspendu le lancement de nouveaux ingrédients et produits dans l'attente de l'autorisation du Bureau des taxes et du commerce de l'alcool et du tabac (TTB).
« La paralysie du gouvernement fédéral affecte notre capacité à lancer de nouveaux produits. Tous les vins doivent obtenir l’autorisation du TTB [Bureau du commerce de l’alcool et du tabac]. Nous révisons nos prévisions en conséquence », a déclaré un dirigeant du secteur de l’alimentation, des boissons et du tabac.
Maintenant que l'administration fédérale a repris ses activités, ces préoccupations sont pour la plupart de nature temporaire, même s'il faudra peut-être un certain temps aux personnes les plus touchées pour retrouver une vie normale.
Les droits de douane sont-ils moins préoccupants ?
Les préoccupations des dirigeants concernant les droits de douane, qui avaient tendance à dominer les réponses lors des précédentes enquêtes menées par l'ISM, étaient largement absentes des réponses du mois de janvier.
Depuis près d'un an, les droits de douane restent une préoccupation majeure pour de nombreux industriels, alors que les entreprises s'efforcent de réévaluer leurs chaînes d'approvisionnement et doivent faire face à la hausse des prix.
En janvier, toutefois, un seul dirigeant parmi l'échantillon publié par l'ISM s'est exprimé sur les droits de douane, déclarant : « Les droits de douane sur l'acier continuent d'exercer une pression à la hausse sur les prix des matériaux en aval. »
Toutefois, la trêve de 90 jours conclue, dans le cadre de laquelle les États-Unis ont accepté de reporter l'application des droits de douane de 25 % qu'ils avaient envisagés sur 250 milliards de dollars de produits chinois, doit prendre fin en mars.
Actuellement, ces importations chinoises sont soumises à un droit de douane de 10 %. En l'absence d'un décret présidentiel, ce taux devrait passer à 25 % à compter du 1er mars.
Selon des informations récentes, l'administration Trump n'envisagerait pas de rencontrer les dirigeants chinois dans l'immédiat, ce qui risque de susciter des inquiétudes chez les industriels au cours des prochains mois.
Dans l'ensemble, les industriels américains semblent optimistes quant à la conjoncture économique des mois à venir, malgré le revers temporaire lié à la fermeture des services publics et les inquiétudes concernant les droits de douane.
Pour un aperçu complet du rapport ISM et des actualités industrielles de la semaine, consultez notre article « L'activité manufacturière américaine rebondit en janvier ».
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Republié avec autorisation ; Publié par IndustryNet le vendredi 8 février 2019
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