Si conoces bastante bien el estado de tu inventario actual y has gestionado adecuadamente la distribución del espacio por SKU, así como la rotación de existencias en el almacén, es posible que, aun así, de vez en cuando te veas en la necesidad de disponer de algo más de espacio. Si ese es el caso, probablemente estés buscando ideas para ahorrar espacio que te eviten tener que recurrir a soluciones de almacenamiento externas.
Aunque el almacenamiento externo puede suponer una gran ventaja, esa ventaja tiene un coste del que normalmente no conviene depender, ya que a menudo puede convertirse en un vertedero y, con el tiempo, acabar siendo una parte más del negocio.
Algunos aspectos que hay que tener en cuenta son: examinar el espacio del almacén que no se utiliza para almacenar los productos que distribuyes, buscar espacio libre en altura, recuperar espacio en los pasillos y plantearte la automatización. A continuación te ofrecemos algunas sugerencias sobre cómo podrías evaluar cada una de estas áreas.
Ideas para optimizar el espacio de almacén a corto plazo
Analiza detenidamente dónde y cómo gestionas actualmente aspectos como los palés, los suministros del almacén y los artículos de mantenimiento. Si estás utilizando espacio que podría destinarse al almacenamiento de productos, plantéate buscar otras zonas del almacén donde puedas reubicar estos artículos y aprovechar así otro espacio que no resulte tan práctico para almacenar los productos que distribuyes.
Añadir estanterías o muebles de almacenamiento a las estaciones de recarga de baterías y a las paredes de las puertas de los muelles de carga
Fíjate en el espacio libre que hay por encima de estas zonas y, si encuentras espacio sin aprovechar, plantéate instalar estanterías o muebles de almacenamiento en las paredes para aprovechar ese espacio. Puede que este espacio no sea el más adecuado para almacenar el producto que distribuyes; sin embargo, podría ser ideal para guardar otros materiales y suministros.
Añadir entreplanta a las zonas de mantenimiento
Una vez más, fíjate en el espacio libre que hay sobre estas zonas, ya que pueden ser ideales para añadir un entrepiso que, dependiendo del tamaño de la zona, puede proporcionar una capacidad de almacenamiento considerable.
Mamparos abiertos
Si aún no se están utilizando, las mamparas situadas al final de los pasillos pueden abrirse para utilizar ese espacio como almacén cuando sea necesario. Esto podría hacerse delimitando zonas en el suelo o, eventualmente, instalando estanterías junto a la mampara para permitir varios niveles de almacenamiento.
Aunque, sin duda, no es lo ideal ni algo que se quiera hacer de forma permanente, poder liberar espacio en los pasillos también puede suponer un cierto alivio; sin embargo, no conviene hacerlo a largo plazo si se puede evitar.
Ideas para la optimización a largo plazo del espacio de almacén
Identifica aquellas zonas del almacén que actualmente no se utilicen para almacenar productos y que podrían convertirse en candidatos para un nuevo espacio de almacenamiento.
Optimizar las unidades de almacenamiento existentes
Si hay zonas del almacén en las que las estanterías existentes dejan espacio libre en la parte superior, plantéate añadir un entrepiso para aprovechar ese espacio.
Pasillos estrechos
Analiza la anchura de los pasillos de tu almacén y plantéate recuperar parte de ese espacio. En algunos casos, es posible que puedas reducir la anchura de los pasillos y seguir utilizando el equipo con el que ya cuentas para trabajar en esas zonas, recuperando así una cantidad razonable de espacio.
Una opción más ambiciosa sería pasar a pasillos estrechos y adquirir carretillas para pasillos estrechos que puedan funcionar eficazmente en ese tipo de entorno. Al hacerlo, es probable que también te interese incorporar el uso de «estaciones de recogida y entrega / puntos de entrega». Este enfoque puede permitir recuperar una enorme cantidad de espacio de almacén en algunos entornos.
ASRS
En algunas operaciones, también puede resultar conveniente valorar la incorporación de cintas transportadoras, carruseles y sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación (ASRS).
Otras ideas para ampliar el espacio de almacenamiento en el almacén
En ocasiones, el uso de un almacén externo puede ser la solución adecuada y, en una empresa en expansión, en algún momento la mayoría de los distribuidores se verán también en la necesidad de ampliar el espacio. Cuando llegue ese momento, habrá que plantearse ampliar la estructura existente, alquilar espacio adicional en el mismo edificio o zona industrial, construir otro almacén o, posiblemente, estudiar otras opciones de externalización.
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