Una manzana al día mantiene alejado al médico. En el caso del sector manufacturero, una inspección al día mantiene alejadas las sanciones. Por muy manido que pueda parecer, es cierto. Los accidentes laborales son habituales en el sector manufacturero, sobre todo cuando se utiliza maquinaria pesada.
Uno de los incidentes más habituales en las obras y los almacenes está relacionado con el uso de herramientas potentes como las carretillas elevadoras, también conocidas como carretillas industriales motorizadas. Se trata de una maquinaria de vital importancia que contribuye a que tus almacenes y obras funcionen de forma eficiente y sin contratiempos. Los accidentes suelen deberse a un mantenimiento inadecuado de las máquinas. Aunque seas un operario experto, pueden producirse percances; las máquinas pueden sufrir daños y la situación puede descontrolarse si las carretillas elevadoras no se mantienen adecuadamente.
¿Por qué son tan peligrosas las carretillas elevadoras?
Las carretillas elevadoras son una máquina pesada que entraña peligro por varias razones; estas son solo algunas de ellas:
- Las carretillas elevadoras tienen más peso en la parte trasera para contrarrestar las cargas pesadas que transportan en la parte delantera; esta distribución desigual del peso puede hacer que sea una máquina difícil de manejar.
- Pesan unas 9.000 libras, lo que equivale a tres veces el peso de la mayoría de los coches.
- Las carretillas elevadoras solo tienen frenos delante, lo que les dificulta detenerse.
- Cuando se transportan cargas en una carretilla elevadora, a menudo pueden obstaculizar la visión del conductor.
- Las carretillas elevadoras transportan cargas pesadas a gran altura, lo que supone una combinación peligrosa.
- Las carretillas elevadoras se propulsan mediante las ruedas traseras, lo que puede provocar que la parte trasera se desvíe hacia fuera y aumente el riesgo de vuelco al tomar las curvas.
Estadísticas sobre accidentes con carretillas elevadoras y por qué tu equipo debe trabajar con precaución
- En Estados Unidos, cada día resultan heridas una media de 95 personas en accidentes con carretillas elevadoras y cada cuatro días fallece una persona en un accidente de este tipo (OSHA)
- El 36 % de las muertes relacionadas con carretillas elevadoras corresponden a peatones (OSHA)
- Los vuelcos de carretillas elevadoras son la causa de aproximadamente el 25 % de las muertes (OSHA)
- En 2018 se registraron casi 8.000 lesiones relacionadas con carretillas elevadoras, lo que supone un aumento de aproximadamente el 6 % con respecto al año anterior (BLS)
- Entre 2011 y 2018, una media del 7,1 % de los trabajadores faltó al trabajo cada año debido a lesiones relacionadas con carretillas elevadoras (BLS)
- Las tres lesiones más frecuentes en los accidentes con carretillas elevadoras fueron las fracturas (1.710), los hematomas y contusiones (1.570) y los esguinces y desgarros musculares (1.490) (BLS)
- Los accidentes con carretillas elevadoras que provocan lesiones graves ascienden a 34 900 al año (OSHA)
- Las lesiones leves relacionadas con accidentes de carretillas elevadoras ascienden a 61 800 cada año (OSHA)
¿Es obligatorio realizar inspecciones de las carretillas elevadoras?
Las inspecciones y el mantenimiento rutinarios son obligatorios para la maquinaria pesada y están regulados por la norma 1910.178 de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), que establece que las carretillas elevadoras deben inspeccionarse al menos una vez al día antes de su uso, al comienzo de cada jornada o al inicio de cada turno —si se utilizan varias veces al día—, para garantizar que no se produzcan averías mecánicas ni incidentes entre un operario y otro. Durante las inspecciones de las carretillas elevadoras, si un trabajador de primera línea detecta que algo no funciona correctamente, debe notificarlo inmediatamente a su supervisor y aplicar el procedimiento de bloqueo y etiquetado (LOTO) a la carretilla para garantizar que nadie más la utilice mientras tanto.
¿Por qué son importantes las inspecciones de las carretillas elevadoras?
Las listas de comprobación para la inspección de carretillas elevadoras son importantes por varias razones y pueden ayudar a evitar: accidentes, averías mecánicas, lesiones de los operarios e incidentes en el lugar de trabajo, al identificar y subsanar los defectos y evitar posibles riesgos.
Contar con un proceso en el que los trabajadores de primera línea utilicen habitualmente listas de comprobación para la inspección de carretillas elevadoras es una forma excelente de establecer normas de seguridad entre tu equipo. Cumplir con estos requisitos de la OSHA no solo es obligatorio, sino que también contribuirá a fomentar un entorno de trabajo más seguro y productivo.
¿Qué ayudan a prevenir las inspecciones de carretillas elevadoras?
Las inspecciones de las carretillas elevadoras tienen por objeto mitigar cualquier posible problema de seguridad que pudiera surgir a causa de un mal funcionamiento o de daños en el equipo, lo que, en última instancia, podría provocar lesiones o la muerte de un trabajador. Por ejemplo, esto incluye aspectos como fallos hidráulicos o problemas de estabilidad que pueden provocar que la carretilla elevadora vuelque. La realización de inspecciones antes de cada turno garantiza que tu equipo pueda identificar los puntos problemáticos que requieren atención y que los conductores de carretillas elevadoras velen por su propia seguridad y la de sus compañeros.
¿Cuánto tiempo se tarda en realizar una inspección de una carretilla elevadora?
La inspección de una carretilla elevadora puede durar entre cinco y quince minutos. Los fabricantes deben asegurarse de que sus equipos en las obras y los almacenes dispongan de una lista de comprobación digital que les guíe a lo largo del proceso. La realización de las inspecciones de las carretillas elevadoras no solo garantiza el cumplimiento de los requisitos de la OSHA, sino que también puede servir como herramienta de auditoría.
¿Qué debe incluir en su lista de comprobación para la inspección de carretillas elevadoras?
Mientras sus operarios realizan las inspecciones de las carretillas elevadoras, deberán asegurarse de comprobar que los componentes clave no presenten signos de daños ni de desgaste excesivo. Algunos de los elementos que deben incluirse en su lista de comprobación para la inspección de carretillas elevadoras son:
- Estado de la horquilla: comprueba si presenta deformaciones o signos de daños
- Cadenas para una tensión y un engrase adecuados
- Soportes de transporte y de carga: compruebe si presentan algún signo de daño
- Comprueba los niveles de líquido: aceite del motor (varilla de medición), nivel de agua (carretilla elevadora eléctrica), líquido hidráulico (tapón rojo, varilla de medición; el mástil debe estar bajado y la carretilla en punto muerto) y niveles de electrolito (en carretillas elevadoras eléctricas)
- Comprueba que las cadenas del mástil y las mangueras hidráulicas no presenten fugas, grietas ni otros daños visibles.
- Asegúrate de que la extensión del respaldo de carga funcione correctamente
- Revisa las placas de seguridad, las etiquetas y las pegatinas de advertencia
- Presta atención a cualquier sonido inesperado, como el de mangueras con fugas (silbidos) u otros ruidos anormales.
- Cualquier indicio de fugas visibles de líquido del motor o del sistema hidráulico
- Estado de los neumáticos y las llantas: si presentan desgarros, roturas o daños
- Cinturón de seguridad para una tensión y un rendimiento adecuados
- Sujeciones para baterías
- Comprueba todos los cables y conectores
- Comprueba los frenos del camión
- Manipulación de carga: revisar las horquillas, el mecanismo de elevación y la función de inclinación
- Problemas con la dirección o el panel de control
- Asegúrate de que el manual de instrucciones se encuentre en la carretilla y sea legible.
Cómo mitigar el riesgo y fomentar una cultura de seguridad mediante la tecnología para trabajadores conectados
Las carretillas elevadoras solo deben ser manejadas por trabajadores con experiencia que hayan recibido formación y estén certificados. Las lesiones suelen producirse porque el operario de la carretilla elevadora no está debidamente formado o carece de la formación adecuada sobre el modelo y el tipo específicos de carretilla que está utilizando. O bien, porque no se llevan a cabo de forma rutinaria y regular las medidas preventivas adecuadas, como seguir las listas de comprobación para la inspección de las carretillas elevadoras. No podemos insistir lo suficiente en ello, pero es fundamental —y obligatorio— que los conductores de carretillas elevadoras reciban formación de acuerdo con las normas de la empresa y de la OSHA.
Tu lista de comprobación para carretillas elevadoras debería servirte de guía para saber qué hay que comprobar visualmente y qué hay que comprobar desde el punto de vista operativo. El 81 % de los trabajadores de primera línea del sector manufacturero sigue dependiendo de procedimientos operativos en papel para seguir instrucciones y/o llevar un control de su trabajo (consulta nuestro informe completo de investigación aquí para obtener más información). Teniendo esto en cuenta, recurrir al papel tiene un inconveniente significativo por varias razones: hay margen para el error humano, se pierde información, los datos no se registran con precisión, se falsifican los registros y la lista continúa.
La adopción de una lista de comprobación digital para la inspección de carretillas elevadoras proporciona a tu equipo instrucciones paso a paso para que no se pase nada por alto, lo que garantiza el cumplimiento normativo. Los trabajadores pueden marcar y registrar los datos fácilmente a medida que avanzan, creando así un registro digital, lo cual resulta especialmente útil en caso de que se realice una auditoría.
Los supervisores pueden mantenerse al día en tiempo real. Si un operario se encuentra con un problema durante su inspección, puede anotarlo en la aplicación y avisar a un supervisor de inmediato. Connected Worker® de Parsable permite a los supervisores consultar todas las inspecciones operativas y el historial de informes para identificar cualquier tendencia preocupante o problemas de seguridad .
Es fundamental asegurarse de que tu equipo lleve a cabo este proceso correctamente. Garantizar que cuenten con la formación adecuada y tengan acceso a las herramientas y la tecnología adecuadas puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
¿Estás listo para revolucionar tus flujos de trabajo operativos? Experimenta de primera mano la potencia del software Connected Worker® de Parsable y descubre cómo nuestra solución puede optimizar tus operaciones mediante la digitalización de tu personal de primera línea.
