En versjon av denne artikkelen ble opprinnelig publisert i Processing Magazine .
Som med nesten alle bransjer har COVID-19-pandemien hatt omfattende innvirkning på prosessindustriene, noe som har krevd raske endringer og nye strategier. Hvordan kan prosessindustriene sikre at de forblir robuste midt i så mye forstyrrelser, ettersom COVID-19 fortsetter å øke?
Processing i forbindelse med Ben Cheng, visepresident for kundedrift hos Parsable – et programvareselskap som leverer tilkoblet arbeidsteknologi til industrisektoren – om temaet skalering av sikkerhet i prosessindustrien og hvordan det kan være banebrytende ettersom fabrikker fortsetter å operere midt i COVID-19-trusselen.
Prosessering : COVID-19 har vært vår nye virkelighet i flere måneder nå – hvordan tror du prosessindustriene klarer seg midt i pandemiens forstyrrelser?
Ben Cheng: Jeg tror prosessindustriene fortsatt prøver å finne ut hvordan de best kan tilpasse seg disse nye realitetene. I motsetning til mange andre bransjer er det imidlertid en universell avhengighet av prosessindustriene for å produsere så mange av de daglige varene vi alle trenger: mat, drikkevarer, emballerte forbruksvarer, medisiner og mer. Det faktum at de fleste av disse essensielle produktene for det meste nå er lett tilgjengelige på det amerikanske markedet akkurat nå, tyder på at COVID-19 ikke har forstyrret prosessindustriene i en slik grad at forbrukerne opplever en betydelig forskjell. Ja, det var en rekke nedleggelser av kjøttfabrikker som skapte overskrifter for flere uker siden, og jeg mistenker at vi fortsatt vil se noen i fremtiden. Men mange prosesseringsanlegg som ble påvirket, begynner å åpne igjen i deler av landet der det for øyeblikket er trygt å gjøre det.
I tillegg, selv om prosessindustriene omfatter en rekke sektorer, opplever mange av dem sterk etterspørsel, og det vil de fortsette å oppleve. Når etterspørselen er der, kan den fungere som en naturlig barriere mot usikre situasjoner, og hjelpe industrier med å overleve midt i store forstyrrelser.
Siden det er så mange sektorer innen foredlingsverdenen, er det vanskelig å generalisere hvordan de gjør det som helhet – noen har utvilsomt fått et stort økonomisk slag og har nå et problem med overforsyning. Mange andre fortsetter imidlertid å gjøre det bra, med sterk etterspørsel og en samlet innsats for å holde arbeiderne sine friske og trygge.
Prosessering : Hva ser du som den største utfordringen prosessindustriene vil møte i månedene eller året som kommer?
BC: Etterspørsel er naturligvis en stor utfordring. Men det er ikke akkurat noe en organisasjon eller bransje kan kontrollere. Kanskje en større utfordring, men en som kan håndteres, er arbeidstakersikkerheten i prosesseringsanlegget.
Planter trenger menneskelige arbeidere for å drive dem; uten folk som betjener fabrikkgulvet, finnes det i hovedsak ikke noe anlegg.
Menneskelige arbeidere er uvurderlige for prosessindustrien, så det er avgjørende at organisasjoner legger økt vekt på sikkerhetstiltak for ikke bare å bedre støtte sine frontlinjearbeidere, men også for å styrke virksomheten sin. En forpliktelse til sikkerhet under en pandemisituasjon er den kraftigste strategien en industriorganisasjon kan implementere akkurat nå, etter min mening.
Prosessering : Hvordan skal prosessorer overvinne denne utfordringen? Eller kan de?
BC: Det er viktig å ha sikkerhetsregler på plass og diskusjoner om sikkerhet på arbeidsplassen med ansatte, men det er en grense for hvor stor innvirkning disse kan ha. Alt som skal til er én ansatt med et udiagnostisert tilfelle av COVID-19 som går ut på fabrikkgulvet for at alle rundt dem umiddelbart skal være i faresonen. Dette gjelder spesielt hvis den ansatte glemmer å vaske hendene, ta på seg riktig personlig verneutstyr eller holde sosial distanse fra andre arbeidere. Hvor effektive er sikkerhetsregler når en organisasjon ikke kan sikre at de overholdes fullt ut?
Derfor er teknologi, spesielt teknologi for tilkoblede arbeidere, en god løsning for å overvinne sikkerhetsutfordringen. Den kan sikre det sikkerhetspolicyene har satt seg fore å oppnå, og kan gjøre det i stor skala. Teknologi for tilkoblede arbeidere hjelper folk med å utføre arbeidet bedre gjennom en digital tilnærming, via mobile enheter. Den kobler arbeidere til menneskene, informasjonen, systemene og maskinene som kan hjelpe dem med å gjøre jobben sin tryggere og mer effektivt.
I stedet for 15 cm store permer fulle av standard driftsprosedyrer (SOP-er) på papir, digitaliserer tilkoblede arbeidsplattformer disse SOP-ene, slik at arbeiderne har umiddelbar og enkel tilgang til dem mens de utfører sine respektive oppgaver.
Digitaliserte SOP-er tilbyr i hovedsak veiledning i sanntid om hvordan man best utfører arbeidet, samt de viktigste trinnene som må tas for å sikre at arbeidet utføres nøyaktig.
I COVID-19-tiden er digitale standardoperasjoner (SOP-er) også avgjørende for å sikre sikkerhet. Fabrikkledere kan når som helst gjøre endringer i SOP-ene, slik at de mest oppdaterte sikkerhetsreglene og trinnene integreres i selve arbeidet. Hver gang en sikkerhetspolicy revideres eller en ny forskrift utstedes, kan disse oppdateringene umiddelbart sendes ut til – og følges av – hele teamet, fabrikken og på tvers av mange fabrikker. Det kan man ikke gjøre med papir.
For eksempel kan standard operasjonsprosedyrer (SOP-er) inkludere sikkerhetsretningslinjer, sending av push-varsler til arbeidere for å minne dem på å vaske hendene før de håndterer utstyr, utføre temperaturmålinger når de går inn i anlegget, bruke munnbind når sosial distansering ikke er mulig, og mer. Enhver policy som er på plass, kan deretter legges inn i den tilkoblede arbeiderplattformen. Arbeidere må fysisk krysse av for at de har overholdt disse retningslinjene, omtrent som de ville krysset av når de fullfører en oppgave i en prosedyre. Det sikrer at sikkerhetstiltak fysisk utføres av arbeidere, noe som gjør det mye mer sannsynlig at de overholder disse tiltakene.
Tilkoblet arbeidstakerteknologi gjør det også lettere for arbeidere å ha mindre fysisk interaksjon med hverandre. Tenk på skiftsyklusen i fabrikken: overleveringen som skjer mellom skift krever ofte interaksjon mellom skiftet som forlater fabrikken og skiftet som kommer inn i fabrikken, for å sikre at prosesser effektivt overføres fra ett skift til det andre.
Tilkoblet arbeidstakerteknologi registrerer arbeidstakerdata og fremdrift i systemet sitt, slik at det vet nøyaktig hvor visse prosesser ble liggende hos én person, og hvor den neste personen må plukke dem opp igjen.
Et annet sentralt element ved teknologien er at den muliggjør samarbeid med sosial distansering. Arbeidere kan laste opp bilder og videoer av arbeidet sitt direkte til plattformen for å dele, diskutere og få tilbakemeldinger fra kolleger eller ledere som kan hente frem multimedieinnholdet på sine egne enheter, noe som begrenser personlig interaksjon. Og når en kvalitetssignatur er nødvendig for en batchutgivelse, kan den nå innhentes digitalt i stedet for på papir.
Alt dette støtter konseptet om sikkerhet i stor skala – én enkelt teknologi kan umiddelbart skape tryggere miljøer for hver enkelt anleggsarbeider.
Prosessering : Det er absolutt viktig å sikre sikkerhet på individnivå – gir teknologien også fabrikkledere mer innsikt i hvordan sikkerhetstiltakene overholdes på tvers av linjen? Er det noen innsikt i dette?
BC: Ja. Plattformen samler inn all aktivitetsdata for arbeidere, og fabrikkledere har tilgang til dashbord der disse dataene kan vises på team-, fabrikk- og flerfabrikknivå. Der dette synlighetsnivået tidligere var fordelaktig for dem fra et effektivitetssynspunkt, er det nå enda viktigere fra et sikkerhetssynspunkt.
I tillegg, hvis en fabrikkarbeider får diagnosen COVID-19, kan fabrikker utnytte data om tilkoblede arbeidere til kontaktsporing. Det kan bidra til å bestemme hvor i fabrikken arbeideren var stasjonert nylig, hvilke prosesser arbeideren hadde tilsyn med, hvem arbeideren sist møtte og mer. Det tilbyr en veikart for å bestemme hvor stor innvirkning én person med et virus kan ha hatt på en organisasjon, og lar selskapet bedre håndtere hvordan de best kan gå videre: Er trusselen om at viruset sprer seg i fabrikken sterk, basert på arbeiderens nylige aktivitet? Eller var arbeideren mer isolert, og trusselen om spredning mer minimal? Dette er viktige spørsmål fabrikkledelsen må stille seg selv i disse enestående tider, og teknologi for tilkoblede arbeidere kan bidra til å lede til det riktige svaret.
Prosessering : Vil denne teknologien ha en plass i verden etter COVID-19, forutsatt at trusselen fra viruset avtar?
BC: Absolutt. Pandemien fremhever bare verdien av den menneskelige arbeideren på fabrikkgulvet og behovet for teknologi for å bedre støtte dem. Sikkerhet bør alltid være i fokus for organisasjoner, med eller uten trusselen fra COVID-19, så jeg ser bare at denne typen teknologi blir mer relevant etter hvert som sikkerhet i økende grad kobles til effektivitet.
