La nueva red móvil 5G está al caer, pero ¿qué supone esto para el IoT?
- «A menudo me hacen preguntas sobre las diferencias entre la red 4G y la nueva red 5G», afirma nuestro director de IoT, Andre Lillebakk. - «En este artículo comparto algunas reflexiones desde mi punto de vista. ¡Espero que resulte útil y que, con suerte, aporte algunas respuestas!».
La mayoría de los operadores de telefonía móvil y los medios de comunicación alaban el 5G y su futuro, ¡y con razón! La quinta generación de la red móvil ofrece nuevas dimensiones en cuanto a velocidad en la tecnología móvil, un tiempo de respuesta impresionante y una latencia extremadamente baja.
Desarrollo mundial
Verizon inició el despliegue de su red 5G en abril en determinadas ciudades de Estados Unidos y, con motivo de Año Nuevo, celebra el lanzamiento de la nueva red de banda ultraancha en 50 ciudades. Desde agosto de 2018, Telstra ha activado el 5G en 10 de las principales ciudades de Australia y tiene previsto ampliarlo a otras 25 ciudades para el verano de 2020. Vodafone ya ha activado el 5G en el Reino Unido, España e Italia, y lo implantará en Nueva Zelanda a finales de 2019 y principios de 2020. En Noruega, el 5G está disponible desde marzo de 2020. En los próximos años, la investigación y la innovación internacionales en materia de 5G se centrarán en la evaluación de esta tecnología.
Sin embargo, aunque la red 5G es elogiada por sus importantes mejoras y su nuevo rendimiento en el ámbito de la telefonía móvil, el impacto que esto tendrá en los dispositivos del Internet de las cosas (IoT) no está tan claro.
Red 4G frente a red 5G
Velocidad
En teoría, las redes 5G ofrecerán una velocidad hasta 20 veces superior a la que tenemos actualmente con el 4G. Es factible alcanzar velocidades de transmisión de datos de hasta 1 GB por segundo. Esto resulta perfecto para el streaming de vídeo en alta definición, los videojuegos y otros servicios que consumen grandes cantidades de datos. Los dispositivos del Internet de las cosas (IoT) consumen una cantidad moderada de datos y no se beneficiarán de las nuevas velocidades del 5G.
Rango de frecuencias
Las redes 4G habituales utilizan frecuencias inferiores a 6 GHz, mientras que algunas redes 5G pueden utilizar rangos de frecuencia comprendidos entre 30 y 300 GHz. Al aumentar la frecuencia, se reduce la longitud de onda de la señal.
Ventajas del rango de frecuencias 5G:
• Mayores velocidades de transmisión de datos.
• La antena puede ser más corta, lo que permite fabricar teléfonos móviles, routers, etc., más pequeños.
• Admite una mayor densidad de dispositivos móviles en la misma red. Por ejemplo, en ciudades con un gran número de dispositivos móviles por estación base.
Esto conlleva algunos inconvenientes:
• Las frecuencias más altas no llegan tan lejos. Las redes 5G requerirán estaciones base (células móviles) mucho más densas para ofrecer la misma cobertura que el 4G.
• Las señales 5G son más direccionales para soportar una mayor densidad de dispositivos móviles. En comparación, una torre 4G transmite datos en todas las direcciones, lo que se traduce en un área de cobertura más amplia.
¿Y qué hay de 4G LTE CAT-M1 y NB-IoT?
El caso es que estas redes también son relativamente nuevas, lo que nos da algunas pistas a la hora de elegir un operador de IoT.
Los requisitos habituales de una aplicación de IoT son:
Envía paquetes de datos pequeños (a menudo de solo unos pocos bytes por transmisión) y relativamente poco frecuentes. Aunque un dispositivo transmite su posición o el valor medido cada 30 segundos, utiliza una cantidad de datos considerablemente menor que, por ejemplo, el streaming de Netflix en HD.
• Bajo consumo energético: los dispositivos que funcionan con batería deben tener una duración bastante larga, preferiblemente entre 5 y 10 años. ¡No es aceptable que un sensor del IoT tenga que cambiar la batería con frecuencia o recargarse cada dos días, como tu teléfono móvil!
• Bajo coste que permite llevar a cabo el lanzamiento de millones de unidades.
• Amplia zona de cobertura: ¡Se están instalando unidades por todo este extenso país, no solo en las ciudades!
Nuestros dispositivos 4G Cat-M1 y NB-IoT están diseñados especialmente teniendo esto en cuenta.
Conclusión
A menos que trabajes con realidad virtual, vehículos autónomos o tecnologías similares en las que los servicios en tiempo real sean un requisito imprescindible, las velocidades que el 5G puede ofrecerte no son algo que la mayoría de las aplicaciones del IoT vayan a necesitar.
El 4G ofrece un mayor alcance, lo cual es mucho más importante en una aplicación típica de seguimiento o de sensores. En cualquier caso, en los próximos años, el 5G no ofrecerá una zona de cobertura lo suficientemente amplia fuera de las zonas urbanas como para resultar útil para el IoT. En comparación con las redes 4G CAT-M1 y NB-IoT, que ya cuentan con una enorme zona de cobertura en Noruega. Y, por último, los módems 4G del tipo que utilizamos en nuestros productos son mucho más sencillos y tienen un coste considerablemente menor, lo que nos permite ofrecer un producto con un retorno de la inversión mucho más rápido.
Tanto las redes 4G CAT-M1 / NB-IoT como las de 5G son la última tendencia. Sin embargo, es importante centrarse en la relación coste-beneficio y en lo que necesitas para tu aplicación. El 5G es muy adecuado para muchos casos y abre posibilidades completamente nuevas en materia de digitalización, pero para las aplicaciones típicas del IoT que vemos hoy en día, probablemente no sea la opción más adecuada. No dudes en ponerte en contacto con nosotros para mantener una conversación sin compromiso.
Este artículo se publicó originalmente en LinkedIn
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