Los criterios de selección de tu software de gestión empresarial son un «tema candente» muy importante: abundan los sitios web de reseñas y los recursos al respecto. Elegir tu próximo —o tu primer— sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) supone, literalmente, apostar el éxito de tu empresa por el software que utilices. Lo habitual es empezar por recopilar los requisitos funcionales. Asegúrate de añadir a tu lista los criterios de selección de proveedores. ¿Por qué?
El sector del ERP es un sector maduro, valorado en miles de millones de dólares, dominado por grandes proveedores tradicionales —y propietarios— que han retirado del mercado más productos de los que puedas imaginar. Aunque los productos llevan existiendo desde los años 70, el acrónimo de tres letras (TLA) no se acuñó hasta los años 90. He trabajado con esas grandes empresas a lo largo de los años, y esa experiencia me ha llevado a decantarme ahora firmemente por los proveedores de software más pequeños.
Si bien los grandes proveedores gozan de reconocimiento de marca (gracias a todo ese dinero invertido en marketing —y no en el desarrollo de productos—) y ofrecen la seguridad de saber que formas parte de algo más grande, también conllevan un elevado coste. Los proveedores más pequeños ofrecen precios más asequibles con modelos flexibles de pago y licencias. Y, aunque cada empresa es única, al ser un «pez pequeño en un gran estanque», no hay oportunidad de hacerse oír ni de influir en la aplicación que gestiona tu negocio.
¿Y si quisieras que tu proveedor de software fuera un verdadero socio, alguien que se implique en tu éxito como cliente y que te ayude a hacer crecer tu negocio?
Afortunadamente, el sector del software empresarial ya no está dominado por un puñado de grandes empresas. Hoy en día, las empresas disponen de numerosas opciones, y cada vez son más las que optan por asociarse con proveedores de software más pequeños, que se caracterizan por ser accesibles, flexibles, personalizables y asequibles. Las empresas pueden trazar su propio rumbo y, en función de sus prioridades, invertir en una solución que les ayude a alcanzar sus objetivos específicos. Las razones para elegir un pequeño proveedor de software ERP son numerosas; a continuación, te presentamos cinco (5) factores importantes que debes tener en cuenta a la hora de seleccionar tu ERP.
Por qué deberías plantearte trabajar con proveedores más pequeños
1. Las relaciones son importantes.
Los pequeños proveedores te tratan de forma personalizada. Quieren conocerte a ti y a tu negocio y, lo que es igual de gratificante, tú también llegas a conocerlos a ellos. Tus llamadas y correos electrónicos no se desvían a alguien, en algún lugar, que solo sabe de tu empresa lo que otra persona se ha molestado en anotar en unas notas.
Los pequeños proveedores son accesibles: tu comercial no desaparece; las personas que te ayudaron a implementar el software y a ponerte en marcha siguen estando disponibles; y, si alguna vez surgiera la necesidad, puedes hablar directamente con el director general sin tener que pasar por tantos niveles jerárquicos.
Los proveedores más pequeños suelen contar con una amplia experiencia especializada en sectores concretos —como la fabricación de piezas metálicas— y su equipo tiene muy en cuenta las inquietudes y las aportaciones de los clientes, incluso después de la venta.
2. El desarrollo de productos es importante.
Aunque la hoja de ruta del producto se extiende hasta un futuro lejano, los pequeños proveedores tienen en cuenta una amplia gama de necesidades de toda su base de clientes para determinar qué se incluye en cada versión. Tú, como cliente activo, ayudas a marcar el rumbo.
Dado que los pequeños proveedores lanzan actualizaciones con mayor frecuencia, es mucho más probable que cada una de ellas pueda beneficiar —y de hecho beneficie — a tu empresa.
Los grandes proveedores elaboran sus planes de desarrollo de forma privada y solo tienen en cuenta las necesidades de sus clientes más importantes y con mayor poder adquisitivo.
3. La agilidad y la capacidad de respuesta son fundamentales.
Hablando de hojas de ruta de productos, el desarrollo de software en las grandes empresas está estructurado de forma rígida, y los cambios son prácticamente imposibles. Imagínatelo como intentar dar la vuelta a un crucero de 5.000 pasajeros en la entrada de tu casa.
Las pequeñas empresas pueden ajustar el rumbo con mucha más facilidad; las soluciones a los problemas son rápidas y creativas. No se ven limitadas por la burocracia ni los trámites administrativos.
Los pequeños proveedores pueden detectar los problemas con rapidez y tienen libertad para solucionarlos, incluido el desarrollo de nuevas funcionalidades específicas para el sector.
4. La innovación es importante.
Por supuesto, todas las empresas quieren ser ágiles y receptivas, pero esto resulta extremadamente poco práctico cuando se tiene el tamaño de SAP u Oracle. Hay que mantener el rumbo, independientemente de los problemas que surjan, a menos que el problema afecte al 0,001 % de la base de clientes. Dar la vuelta a ese barco es imposible, por lo que, como cliente, no te queda más remedio que adaptar tus procesos a las limitaciones del software.
Los pequeños proveedores innovan para seguir siendo competitivos, centrándose en el desarrollo interno de la aplicación principal, al tiempo que ofrecen integraciones con herramientas y complementos de terceros.
5. La flexibilidad es importante.
Los pequeños proveedores ofrecen una flexibilidad que puede influir de verdad en la forma de gestionar tu negocio. Los pequeños proveedores son sinónimo de flexibilidad y de opciones que ahorran tiempo y dinero a sus clientes. Las ventajas se van acumulando.
«Hay una forma de hacerlo mejor: descúbrela».
— Thomas Edison
En la imagen: Participantes en el «ERP Boot Camp» celebrado en Canadá — Niigon Machines
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