Os critérios de seleção do seu software de gestão empresarial são um «tema quente» importante — os sites de avaliações e os recursos abundam. Escolher o seu próximo — ou o seu primeiro — Sistema de Planeamento de Recursos Empresariais (ERP) é, literalmente, apostar o sucesso da sua empresa no software que utilizar. A definição dos requisitos funcionais é normalmente o ponto de partida. Certifique-se de que inclui na sua lista os critérios de avaliação para a seleção de fornecedores. Porquê?
O ERP é um setor maduro, avaliado em vários milhares de milhões de dólares, dominado por grandes fornecedores tradicionais — e proprietários — que retiraram do mercado mais produtos do que se possa imaginar. Embora os produtos existam desde os anos 70, a sigla de três letras (TLA) só foi criada nos anos 90. Ao longo dos anos, trabalhei com essas grandes empresas e essa experiência fez com que me inclinasse agora firmemente para os fornecedores de software de menor dimensão.
Embora os grandes fornecedores ofereçam reconhecimento da marca (graças a todo o dinheiro gasto em marketing — e não no desenvolvimento de produtos) e a segurança de saber que fazes parte de algo maior, também têm um preço elevado. Os fornecedores mais pequenos oferecem preços mais acessíveis, com modelos flexíveis de pagamento e licenciamento. E embora cada empresa seja única, por ser um «peixe pequeno num grande lago», não há oportunidade de ser ouvido ou de influenciar a aplicação que gere o seu negócio.
E se quiser que o seu fornecedor de software seja um verdadeiro parceiro, alguém que esteja empenhado no seu sucesso enquanto cliente e em ajudar o seu negócio a crescer?
Felizmente, o setor do software empresarial já não é dominado por um punhado de grandes players. Atualmente, as empresas têm muitas opções e cada vez mais optam por estabelecer parcerias com fornecedores de software de menor dimensão, que se caracterizam por serem acessíveis, flexíveis, personalizáveis e económicos. As empresas podem traçar o seu próprio rumo e, com base nas suas prioridades, investir numa solução que as ajude a atingir os seus objetivos específicos. As razões para escolher um pequeno fornecedor de software ERP são inúmeras; eis cinco (5) fatores importantes a ter em conta na sua seleção de ERP.
Por que deve considerar a possibilidade de trabalhar com fornecedores de menor dimensão
1. As relações são importantes.
Os pequenos fornecedores tratam-no de forma personalizada. Querem conhecer-te a ti e ao teu negócio e, o que é igualmente revigorante, tu também os conheces. As tuas chamadas e e-mails não são encaminhados para alguém, algures, que só sabe da tua empresa o que outra pessoa se deu ao trabalho de anotar.
Os pequenos fornecedores são acessíveis — o seu comercial não desaparece; as pessoas que ajudaram a implementar o seu software e a integrá-lo no sistema estão disponíveis; e, caso seja necessário, pode falar diretamente com o diretor executivo, sem ter de passar por tantas instâncias hierárquicas.
Os fornecedores de menor dimensão tendem a possuir conhecimentos aprofundados e especializados em setores específicos — como, por exemplo, a transformação de metais — e a sua equipa tem em conta as preocupações e as contribuições dos clientes, mesmo após a venda.
2. O desenvolvimento de produtos é importante.
Embora o plano de desenvolvimento do produto esteja definido a longo prazo, os pequenos fornecedores têm em conta um vasto leque de necessidades de toda a sua base de clientes para determinar o que deve ser incluído em cada versão. Você, enquanto cliente ativo, ajuda a definir o rumo a seguir.
Como os pequenos fornecedores lançam atualizações com maior frequência, é muito mais provável que cada uma dessas atualizações possa — e venha a — beneficiar a sua empresa.
Os grandes fornecedores elaboram os seus planos de desenvolvimento de forma confidencial e têm em conta apenas as necessidades dos seus clientes mais importantes e com maior poder financeiro.
3. Questões relacionadas com a agilidade e a capacidade de resposta.
Por falar em planos de desenvolvimento de produtos, o desenvolvimento de software nas grandes empresas é rigidamente estruturado, e as alterações são praticamente impossíveis. É como tentar dar a volta a um navio de cruzeiro com 5 000 passageiros na entrada da sua garagem.
Os pequenos fornecedores conseguem ajustar o rumo com muito mais facilidade; as soluções aos problemas são rápidas e criativas. Não estão limitados pela burocracia e pelas formalidades administrativas.
Os pequenos fornecedores podem identificar problemas rapidamente e têm liberdade para os resolver, incluindo o desenvolvimento de novas funcionalidades específicas do setor.
4. A inovação é importante.
É claro que todas as empresas querem ser ágeis e responsivas, mas isso torna-se extremamente impraticável quando se tem a dimensão da SAP ou da Oracle. É preciso manter o rumo, independentemente dos problemas que surjam, a menos que o problema afete os 0,001% mais importantes da sua base de clientes. É impossível mudar o rumo desse navio — por isso, enquanto cliente, a única opção que lhe resta é adaptar os seus processos para contornar as limitações do software.
Os pequenos fornecedores apostam na inovação para se manterem relevantes, centrando-se no desenvolvimento interno da aplicação principal, ao mesmo tempo que oferecem integrações com ferramentas e complementos de terceiros.
5. A flexibilidade é importante.
Os pequenos fornecedores são flexíveis de formas que podem ter um impacto significativo na forma como gere o seu negócio. Pequenos fornecedores são sinónimo de flexibilidade e de opções que poupam tempo e dinheiro aos seus clientes. As vantagens começam realmente a acumular-se.
«Há uma forma de fazer melhor — descobre-a.»
— Thomas Edison
Na foto: Participantes do ERP Boot Camp no Canadá — Niigon Machines
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