Technologie-News – Wie RFID den EDI verändert

Elektronischer Datenaustausch (EDI) oder EDI, ist seit fast vier Jahrzehnten ein Bestandteil verschiedener Lieferketten. Seit den Anfängen bei der Ford Motor Company im Jahr 1983 erhalten Zulieferer Produktionspläne und/oder Bestellungen auf elektronischem Wege. Bald darauf mussten die Zulieferer elektronische Lieferscheine in Form von „Advance Ship Notices“ (ASNs) sowie elektronische Rechnungen zurücksenden. Die Langlebigkeit der EDI-Technologie ist auf ihre Fähigkeit zurückzuführen, die Geschäftskosten drastisch zu senken.  Studien der Automotive Industry Action Group aus den 1990er Jahren ergaben, dass die Kosten für die manuelle Bearbeitung einer Bestellung zwischen Kunde und Zulieferer durch den Einsatz von EDI von 0,75 Dollar auf 1 Dollar sanken.

Heute gibt es über 250 kommerzielle EDI-Transaktionssätze, die den Austausch von Informationen in den Bereichen Transport, Studentenkredite, Immobilienbewertungen, Hypotheken, Zoll und Gesundheitswesen erleichtern. 70 % der Geschäftsdokumente bestehen aus denselben Daten, die zwischen Kunde und Lieferant immer wieder neu eingegeben werden.  Wenn EDI die manuelle Dateneingabe per Post, Fax, E-Mail oder sogar eigenständiger EDI-Übertragung ersetzt, verkürzt sich die Auftragsbearbeitungszeit, die Genauigkeit verbessert sich und die Abwicklung erfolgt schneller. Neben dem ERP-Backbone nutzen viele Lieferketten EDI – und immer mehr Unternehmen beschäftigen sich erneut mit RFID.

RFID an sich ist nicht „neu“. In den 1990er Jahren für kommerzielle Anwendungenentwickelt , wurde RFID bereits im Jahr 2000 als „das nächste große Ding“ gepriesen – das sogar den Barcode überflüssig machen sollte. Die frühen RFID-Anwendungen erwiesen sichjedoch als kostspielig, instabil und ohne zuverlässigen ROI.  Heute hat RFID seinen Platz gefunden. Die Verfolgung hochwertiger Güter und/oder Container, die Erfassung von Rückverfolgbarkeitsdaten, die Qualitätskontrolle und die Fehlervermeidung bei Sendungen sind nur einige Beispiele für die Zuverlässigkeit und den Mehrwert, den die RFID-Technologie bieten kann.

Zu den grundlegenden Komponenten einer RFID-Lösung gehören RFID-Tags/Antennen, Lesegeräte/Portale und Middleware.Ein RFID-Tag besteht aus einem winzigen Chip und einer Antenne, die als integrierte Schaltung bezeichnet werden.Dieses Tag kann auch Teil eines Barcode-Etiketts sein, das beispielsweise an einem Produkt, einem Vermögenswert oder an Behältern wie Behältern und Paletten angebracht oder in diese eingelegt wird. Einige Tags speichern statische Informationen wie beispielsweise eine Behälter-ID; anderen Tags können variable Informationen wie der elektronische Produktcode (EPC), GS1-Daten usw. zugewiesen werden, die von RFID-Lesegeräten gelesen, nachverfolgt oder ergänzt werden können.Lesegeräte oder Portale sind fest installierte oder mobile, mit dem Netzwerk verbundene Geräte mit Antennen, die Strom, Daten und Befehle an die Tags senden. Die oft übersehene RFID-Middleware filtert, verwaltet und übermittelt die Daten zwischen dem Tag und dem Backend-System.

EDI wird seit vielen Jahren in verschiedenen Lieferketten vorgeschrieben, und immer mehr Unternehmen prüfen den Einsatz von RFID-EDI-Technologie, um ihre Prozesse zu optimieren und fehlerfrei zu gestalten.Wie könnte es aussehen, wenn EDI und RFID zusammenwirken und die Abläufe eines Herstellers weiter verbessern würden?

Einbindung von RFID in einen EDI-Prozess kann den manuellen Aufwand weiter reduzieren, Prozesse automatisieren und die Einhaltung von Vorschriften zwischen Lieferant und Kunde verbessern, beispielsweise:

• Sicherstellen, dass die richtigen Container auf die richtigen Lkw verladen werden, die zu den Kunden fahren
• Automatisches Drucken von Etiketten und Versanddokumenten
• Aktualisierung von EDI-ASNs mit verifizierten Seriencodes für Versandcontainer
• Verfolgung von Containern und RTI
• Und eines Tages könnten RFID-Tags sogar EPCIS-Ereignisse generieren, die weltweit nachverfolgt werden können

Geht man diesen Gedanken noch einen Schritt weiter: Wenn der Kunde RFID und EDI nutzen würde, könnte er eine ASN erhalten, deren Daten mit seiner Bestellung abgeglichen werden. Bei Erhalt einer Lieferung müsste er die Bestellung nicht mehr manuell einscannen und zählen, sondern könnte die Paletten über ein RFID-Portal entgegennehmen, woraufhin die Materialien in seinem System automatisch anhand der Bestellung und der ASN überprüft würden, bevor sie in den Lagerbestand aufgenommen werden. Nach dieser erfolgreichen dreifachen Überprüfung würde sein System eine EDI-820-Zahlungsbenachrichtigung erstellen.

Unsere Branche wird sich weiterentwickeln, und es werden neue Technologien entstehen. Aber wenn wir eines gelernt haben, dann ist es, dass es einige bewährte, altbewährte Lösungen gibt, die wir schon jetzt nutzen können.